中国海警局船、初めて北極海へ ロシアとのパトロールで

[２日 ロイター] - 中国海警局の船が１日、ロシア当局との共同パトロールのため、初めて北極海に入った。中国国営テレビが２日に報じた。

北極海入りは中国の建国７５周年記念日に合わせたもので、９月２１日以降、両国が北部太平洋で行っている共同パトロールの一環という。

北極海航路は、地球温暖化によって氷塊が縮小し、船舶が航行しやすい無氷期間が長くなるにつれて、太平洋と大西洋を結ぶ代替貿易ルートとしてますます利用されるようになっている。

北極海を通る場合、航行距離は大幅に短縮されるものの、航路は難易度が高く、ロシア北岸を通過する船舶を助けるために砕氷船の支援を必要とすることも多い。

中国とロシアは北極海航路の開発に共同で取り組んでいる。西側諸国の制裁下にあるロシアはより多くの石油とガスを中国に届けようとしており、一方の中国は東南アジアのマラッカ海峡への依存を減らすために代替航路を求めている。