ジェフ・ベゾス率いる宇宙企業の新型ロケット「ニューグレン」、地球周回軌道への投入に成功

米フロリダ州のケープカナベラル宇宙軍基地から打ち上げられる、ブルーオリジンの新型ロケット「ニューグレン」（１６日）＝ＡＰ

　【ワシントン＝冨山優介】米アマゾン・ドット・コム創業者のジェフ・ベゾス氏が率いる宇宙新興企業ブルーオリジンは１６日、開発中の新型ロケット「ニューグレン」をフロリダ州のケープカナベラル宇宙軍基地から打ち上げ、地球周回軌道への投入に成功した。再使用を目指す第１段ロケットの洋上での回収には失敗したが、同社は「主要な目的は達成した」と評価した。

　ニューグレン（全長約９８メートル）は２段式の大型ロケットで、第１段は２５回の再使用を想定している。今後、米国主導の有人月探査「アルテミス計画」で使うブルーオリジンの月着陸船や、アマゾンの通信衛星を載せる。

　ロケットの打ち上げは、実業家イーロン・マスク氏が率いるスペースＸの再使用型ロケット「ファルコン９」（全長約７０メートル）が市場を席巻している。ニューグレンが実用化され、スペースＸの「１強」を崩せるかに注目が集まっている。