繁栄支える巨額の放映権料、スタジアム転用や新ビジネスで収益源を多角化【プレミアリーグ 巨大ビジネスの誕生⑨】

スタジアム経営で成功したトットナムの本拠地＝２０２４年２月、ロンドン（共同）

　プレミアリーグにはノルウェー代表のアーリン・ハーランド（マンチェスター・シティー）やエジプト代表モハメド・サラ－（リバプール）ら高給の世界的スターが集い、リーグの魅力を高めている。国際サッカー連盟（ＦＩＦＡ）によると、選手の「国際移籍」に伴い２０２３年にイングランドのクラブが相手側に支払った移籍金は２９億５６６０万ドル（当時のレートで約３９００億円）と首位だった。９億９１８０万ドルで２位だったフランスの約３倍、スペインの約６倍におよび突出している。力の源泉となるのが「欧州一」を誇る集金システムだ。（共同通信＝宮毛篤史）

　▽チーム戦力の均衡化で魅力アップ

　サッカークラブの収入源は大きく分けて、①放映権料、②本拠地スタジアムでのチケット収入など③スポンサー契約など―の３分野に分けられる。プレミアリーグはいずれも他の欧州主要リーグを圧倒するが、商業的成功を特に支えるのが海外で人気の高い放映権料だ。

　欧州サッカー連盟（ＵＥＦＡ）によると、プレミアリーグの２０２２年の放映権収入は３０億ユーロ（当時のレートで約４２００億円）で首位だった。世界屈指の人気を誇るレアル・マドリードやバルセロナを擁するスペインの１部リーグが１４億ユーロで続き、ドイツとイタリアは約１０億ユーロだった。

　プレミアではリーグが放映権を一元管理し、収入の５０％が各クラブに均等に割り振られる。２５％はチームの順位に基づき配分され、残る２５％はテレビで放送された試合数に応じて支払われる。この結果、他のリーグよりもクラブ間の収入格差が広がりにくく、戦力の均衡に貢献してきた。

　下位クラブが上位の強豪を倒す波乱も珍しくない。２０１５～１６年シーズンには、日本代表の岡崎慎司が所属し、２部リーグから昇格１年目だった前シーズンにぎりぎりでプレミア残留を果たしたレスターが優勝する「ミラクル（奇跡）」を演じ、「スポーツ史で最大の番狂わせの一つ」と呼ばれた。

プレミアリーグの優勝トロフィーをかかげるレスターの岡崎慎司選手＝２０１６年５月（共同）

　スポーツビジネスを専門とするロンドン大バークベック校のショーン・ハミル教授は「リーグのバランスが良ければ良いほど、結果が不確実であればあるほど、（コンテンツとして）魅力的になるというコンセンサスがスポーツ経済学には多かれ少なかれある。逆に結果がより予測可能になると価値は低下する」と述べ、放映権料の分配システムがリーグ全体の価値を高めていると指摘する。

ロンドン市内で取材に応じるハミル教授＝２０２４年３月（共同）

　▽スタジアムの大型化と多機能化で収益

　ただ、右肩上がりで伸びてきた放映権料も国内向けではかつてほどの勢いはなく、財政規律を求めるリーグや欧州サッカー連盟の監視の目は強まっている。実績のある選手や有望な若手を獲得して戦力を向上させるためには、これまで以上に収益源を広げる必要性が高まっている。こうした中で、各クラブが目を付けたのがスタジアムの大型化と多機能化だった。

　スタジアム経営で成功したクラブの代表的存在が、北ロンドンを拠点とするトットナムだ。１０億ポンド（当時のレートで約１４００億円）を投じ、旧スタジアムのホワイト・ハート・レーンを２０１９年に一新。敷地面積を２倍に拡大し、収容人数を約３万６０００人から約６万３０００人へと大幅に増やした。西ロンドンを拠点とするチェルシーの本拠地の収容力は約４万人で、１試合当たり数億円のチケット収入差が生まれる計算になる。

　ゴールラインと同じ６５メートルと「欧州最長」の長さをうたう飲食店「ゴールライン・バー」が設けられ、バンドの生演奏が場を盛り上げる。内部を快適なスペースに変えたことでファンは長時間滞在するようになり、イギリスメディアによると、スタジアムでファンが支出する金額は２ポンド未満だったが、１６ポンドに増えたという。ロンドンに住むトットナム一筋というファンのジェームス・バーキルさん（３５）は「たくさんの食事メニューがあり、スタジアムで醸造された『地ビール』も楽しめる。雰囲気は試合前から最高だ」と語る。

トットナムのスタジアムに併設されるショップは欧州で最大級の売り場面積を誇る＝２０２３年１１月、ロンドン（共同）

　▽シーズンオフにはサッカー場がライブ会場に

　プレミアリーグは例年８月に開幕し、翌年５月にシーズンを終える。３カ月にわたるオフの期間にどれだけスタジアムを活用できるかでクラブ間の収入に差が出る。トットナムが新スタジアムの建設に当たり、収益力を高めるために力を入れたのが多機能化だった。シーズン終了後、リーグ戦の舞台となったピッチは三つに分割され、南側のスタンド下部にスライドして収納される。代わりに登場するのが音楽ライブの会場だ。

　２０２３年６月、スタジアムではプレミアリーグの試合ではあまり見かけない華やかな服装に着飾った若い女性らが合唱していた。お目当ては音楽界のスーパースターのビヨンセ。出産を経て久々に敢行した世界ツアーで、数ある選択肢の中からロンドンのライブ会場にトットナムのスタジアムを選んだ。「クレイジー・イン・ラブ」などの人気曲を歌い上げ、最終盤で光輝く馬にまたがりながら宙を飛ぶ姿を見せると、観客のボルテージは最高潮を迎えた。

トットナムのスター選手だったハリー・ケインの壁画の前を通り、ビヨンセのライブに向かう客＝２０２３年６月、ロンドン（共同）

　トットナムのスタジアムは最新の音響機器を備え、アーティストの歌声や観客の声援がこだまするように設計されている。ビヨンセのほか、レディー・ガガやガンズ・アンド・ローゼズ、レッド・ホット・チリ・ペッパーズといった世界的なミュージシャンの招致に成功した。欧州でファン拡大を狙うアメリカンフットボール（ＮＦＬ）とも連携し、ＮＦＬ用のピッチやロッカールームも備える。

　▽草サッカーやスタジアムツアー

　トットナムの２０２２～２３年シーズンの収入は前期比２４％増の５億４９６０万ポンドと、初めて５億ポンドの大台を超えた。１０年前と比べると４倍近い規模に膨らみ、放映権が中心の「テレビ・メディア事業」が収入の中で占める割合は３割を切った。プレミアリーグに所属する全２０クラブの全体では約５割で、トットナムの収益源の多角化がいかに進んでいるかを示す結果となった。

　スタジアムを活用して収益源を広げようと知恵を絞るのは他のクラブも同様だ。日本代表の三笘薫が所属するブライトンは、シーズンオフに本拠地で草サッカーを楽しめるサービスを提供する。多くのクラブは連日スタジアムツアーを企画し、往年の名選手と交流できる催しも行う。マンチェスター・シティーはソニーグループと連携し、仮想空間でファンが交流できるサービスを開発中だ。

　監査法人のデロイトは、欧州のサッカークラブの財務状況を分析したリポートで「収入源を多様化することで、（経営環境の）急速な変化や進化に耐えうる高い財務的安定性を得られる」と指摘。ビジネスの多角化に成功すれば、各クラブに財政健全化を促すリーグの規則への耐性が強まり、外部からの投資などを受けやすくなると言及した。

　▽レプリカ販売という新ビジネス

　３本目の柱となるのが、ユニホームの胸元にロゴを飾るスポンサー企業との契約料だ。ユニホームを模したシャツは「レプリカ」と呼ばれ、この販売も収入を支えている。レプリカの語源はイタリア語の「繰り返し」という意味で、美術作品や工業品などの複製を指す。ファンはレプリカが流行する以前、「ブッチャーズコート」にクラブのロゴなどのワッペンを縫い付けて応援服を自作していたが、今では多くのサポーターがレプリカを着てスタジアムに向かう。

　この分野でいち早く商機を見いだしたのがイギリスのアパレルメーカー、アンブロだった。１９５９年、まず幼児向けの「アンブロセット」を売り出した。さらにレプリカが普及する流れを決定づけたのが同業のアドミラルだった。アドミラルは「提督」を意味する。第１次世界大戦が始まった１９１４年にイギリス海軍に納入するスポーツウエアの製造を始め、サッカーやラグビーといったスポーツの分野に進出していった。

　１９７３年には当時全盛だったリーズ・ユナイテッドと契約し、レプリカを売り出して成功を収めた。マンチェスター・ユナイテッド、トットナムなどの人気チームのユニホームも手がけ、レプリカが広がる流れを生んだ。イギリスでは１９７０年代初頭にはカラーテレビが広く普及し、色鮮やかなユニホームがテレビに映し出された。アドミラルの取り組みは時流に乗ったもので「新たなビジネスモデルを生み出した」と自賛した。

アンブロの創業９５周年を記念した特別展に飾られた過去のイングランド代表ユニホーム＝２０１９年４月、マンチェスター（共同）

　▽１枚のシャツ販売でクラブに入るお金は？

　プレミアリーグの商業的成功は各クラブがスポーツメーカーと結ぶ契約料の高騰を招き、レプリカの価格に転嫁された。スポーツビジネスを専門とするＰＲマーケティング社によると、２０１３～１４年シーズンに４３・８ポンドだった大人用の販売価格は６７・４７ポンドへと５割引き上げられた。アディダスと契約するアーセナルの場合、２０２４～２５年シーズンの半袖レプリカの価格は８０ポンド（約１万６０００円）だ。

　では、レプリカを売って得られる収益はどう配分されるのだろうか？この問いに対し、ＰＲマーケティングのピーター・ロールマン博士（７５）は、２０２３～２４年シーズンに８０ポンドで売られた「典型的な」レプリカの原材料費や輸送費は全体の１０分の１に当たる８ポンドだと試算した。１枚売れるとクラブに４・８ポンドが、販売店には２６・４ポンドが入り、製造するメーカーは２３・４７ポンドを手にするという。ある大手スポーツメーカーの担当者は「レプリカを直販する場合、クラブの利幅はさらに高まる」と解説する。

　価格の高騰にかかわらず、レプリカの販売は伸びている。プレミアリーグは欧州にとどまらずアジアなどでも人気が高く、スタジアムを訪れた観光客らが高額であろうと記念のグッズを買い求めることが一因だ。ロールマン氏は「成功し、名の知られたクラブは常に新しいターゲットに目を向けている。クラブはそれぞれのクラブのシャツの独占販売者であり、需要の高まりを考えれば値上げしない手はない」と話す。

　ただ、クラブが収益源として観光客を重視する施策を強化するようになればなるほど従来のファンからは不満の声が高まる。トットナムがチケット代の値上げと高齢者に対する優遇措置の縮小を決めると、サポーター団体から怒りの声が上がった。「３０年、４０年、５０年と応援してきたファンにこのようなことをするのは、恥ずべきことだ」。

人気のユニホーム専門店「クラシック・フットボール・シャツ」で入店待ちの行列ができることも＝２０２３年４月、マンチェスター（共同）