八木勇征「不運続きでも問題ない」 挫折乗り越えた高校時代

　田村結衣のラブコメ漫画を実写化した映画『矢野くんの普通の日々』（11月15日公開）で、初の映画単独主演を務めたダンス＆ボーカルグループ・FANTASTICSのボーカル、八木勇征。2021年のドラマ「美しい彼」に始まる一連の作品で俳優としての新たな道を切り開いた八木が、彼自身の挫折を乗り越えた高校時代と、俳優としての今を語った。

　映画化もされたドラマ「美しい彼」シリーズ（2021・2023）で俳優としてブレイクしてから快進撃が続く八木。今年は「婚活1000本ノック」（フジテレビ1月期）、「南くんが恋人!?」（テレビ朝日7月期）と2本のドラマで主人公の相手役を務めた。『劇場版　美しい彼～eternal～』（2023※萩原利久とダブル主演）以来となる主演映画『矢野くんの普通の日々』は、ケタ外れに不運体質の高校生・矢野くんと、極端に心配性な隣の席の吉田さん（池端杏慈）をはじめ彼を取り巻くクラスメイトの心優しい日常を描く学園モノ。八木は新学期早々からケガだらけで登校する、かなりドジな矢野くんを演じている。

　ごく普通の日常を送るだけで不運を強烈に引き寄せてしまうという、特殊な役柄を演じるにあたって、八木は「普段の自分の話し方だと大人びてしまうので、まず声はツートーンくらい上げました。歩き方もすたすた歩くけれど歩幅は狭く、細かい。原作ではそんなイメージがあったので細部まで意識して、無意識にもそうなるように演じてました」と、まずは目に見える部分に心を砕いた。

　そうして八木はアーティストとしての華やかさを潔く封印し、180cmの高身長も感じさせず、思わず手を差し伸べたくなるか弱さ。原作の矢野くんの再現度はかなり高い。またアクシデント続出の矢野くんの日々を描く「まるで殺陣のようだった」というシーンも、「難しかった」と言いつつその高い身体能力でナチュラルに着地させている。

　彼自身にとっては、不運というものに対して「落ち込み過ぎないこと。ネガティブになり過ぎると、さらなる不運を呼んでしまう気がします。グループとしても、ネガティブな人が一人でもいると、それが伝染してしまうんですよね」と語る。そうはいってもアンラッキーというのは理由なく誰の身にも降りかかってしまうものなので、「心の余裕があれば対処の仕方も全然違ってくるし、ネガティブはただ悪いことかというとそうでもなくて。ネガティブなことがあったからこそ、それと向き合う自分と出会う。それは1つの経験になるわけで、“次に同じような不運があったときはこうしよう”という対策がバッチリ立てられますから」とあくまで前向きに捉える。