『グラディエーター』から24年…ルッシラ役続投でコニー・ニールセンが込めた思い

　映画『グラディエーターII 英雄を呼ぶ声』で前作から24年ぶりにルッシラを演じたデンマーク人女優のコニー・ニールセン（59）が来日時にインタビューに応じ、自身が同役に取り入れたことを明かした。

　ルッシラは、マルクス・アウレリウス帝の娘。前作ではラッセル・クロウ演じるマキシマスと過去に関係があったことがほのめかされていたが、前作から十数年後を描く続編の主人公は、ルッシラとマキシマスの子であるルシアス（ポール・メスカル）だ。ルッシラは「ルシアスは死んだ」と聞かされ、荒廃していくローマ帝国に苦悩する日々を送っていた。

　「第1作で素晴らしかったのは、26、27歳という若い女性としてのルッシラを見られる点だった。彼女はとても若くして義理のおじと結婚しなければならなかった。共同皇帝である父と彼の和平のための駒として使われていたから。第1作では彼女にはあまり選択肢がなかったけれど、彼女はローマがどうあるべきかを知っていた。そして、本作で見ることになるのは恐るべき女性よ」

　「彼女はとんでもない犠牲を強いられた。息子を生かすために彼を手放したのに、死んだと言われた。そんな癒えることのない傷と共に生きてきたの。でも、彼女はまだ夢を諦めていない。ローマについての夢は価値があるものだと信じている。父はローマに平和と豊かさをもたらした最後の皇帝で、父の死から約20年、彼女はそれらすべてが失われるのを見てきた。自分が信じた価値観の死を目の当たりにした時、人はそれを余計に熱望するようになるのだと思う。わたしは、そういう要素をルッシラに取り入れたの」

　「政治家たちは常に部屋で恐怖を与えていて、彼女はデンゼル（デンゼル・ワシントン演じる、力を持った奴隷商人マクリヌス）と2人の残虐な皇帝にも対処しないといけない。そして、子供のために血を流す心臓がある。役づくりでは共和政ローマがどのようにして終焉を迎えたかを説明したトム・ホランドの『ルビコン: 共和政ローマ崩壊への物語』を読んで、その知識を生かした。“内在する破滅への種”を彼女は見ることができると思ったから」

　リドリー・スコット監督は通常、演技のリハーサルは行わないため、役について話し合いたいことがあれば撮影前に彼のところに行かなければならない。「だから、わたしがいつも朝一番にやっていたのは、彼のトレーラーのドアの前に立つことだった。ポール（・メスカル）が次に待っていたりしてね（笑）。みんな自分のキャラクターについて話すのに準備万端だった」