さくらジャパン内藤夏紀選手「金メダルを獲得します！」

──今、所属チームにいる上で、何か心がけていることは何ですか。

「さくらジャパンでもそうですが、所属チームの中でもまとめる立場になってきているので、自分のことだけに精一杯にならず、周りにも、しっかりと目を向けるように心掛けています」

──さくらジャパンの特徴、強みをお聞かせ下さい。

「まず一つ目は、『世界の強豪相手にも負けない走力』です。二つ目は、『チームワーク』です。試合の中では個々で突っ走るのではなく、全員で守備する、全員で攻撃するということをチームとして徹底しています」



──2020年の東京五輪に向けての意気込みをお願いいたします。

「金メダルを獲得します！ 現段階では、個々のスキルアップや、チーム戦術の理解など、課題はありますが、遠征や大会を通して着実にレベルアップしてきているし、それが結果としても表れるようになってきています。東京オリンピックでは、私達の強みである“チームワーク”を最大限に発揮して、全員で勝利を掴み取れるようにこれからも頑張って行きたいと思いますので、応援よろしくお願いします」

──内藤選手個人としての目標も教えて下さい。

「試合中、チームが苦しい状況に追い込まれたときにプレーや自分の声かけ一つで救うことのできる頼りになる存在になりたいと思います。そのために、いま明確になっている個人の課題にしっかりと取り組み、一歩一歩着実にレベルアップしていきたいと思います」

──誰か目標としている人はいますか。

「サッカーの長谷部誠選手。チームのキャプテンをするようになって、長谷部選手のキャプテンシーについて、勉強するようになりました。長谷部選手は、監督やチームメイトからの信頼が絶大で、私の目標です」

──2017年から損保ジャパン日本興亜さんがダイヤモンドパートナーになりました。何か変化があった事などはありますか？

「海外遠征費などの個人負担なども多く、選手への負担が多かったのが当時の現状でした。しかし、損保ジャパン日本興亜さんから多くの援助をして頂き、私たち選手がホッケーに打ち込める環境を作ってくださっていると感じています」



──最後にSOMPO チャレンジカップの見どころを教えてください。

「日本の女子ホッケー界を代表するトップチームが集結するということで、全てのチームが優勝を狙っているので、どの試合も、白熱した面白い試合になると思います。また、今回参加する4チームともに、さくらジャパンの選手も在籍していますので、そこにも注目してください」

３月16日（金）～18日（日）には、駒沢オリンピック公園総合運動場にて内藤夏紀選手も出場するSOMPO チャレンジカップが開催！ 女子実業団トップ４の頂上決戦をお楽しみに。