トップ直撃 レバレッジ・只石昌幸ＣＥＯ フィットネスブランド「ＶＡＬＸ」展開 プロテインで「一番目指す」高い成分含有量、おいしさに自信

――販路は直販のみですか

「直販にこだわっていましたが、ドン・キホーテさんの店舗での取り扱いも始まりました。リアル店舗での販売をきっかけに多くの人に届けることができるようになりました。ドン・キホーテさんはインバウンド（訪日客）の方々にも強いので、海外の方に届けるという狙いもあります」

――海外展開は

「香港で期間限定で出店して大盛況でした。『これって本当にプロテインなの』『プロテインってこんなにおいしいんだ』という反応でした。海外はまずはＡＳＥＡＮ（東南アジア諸国連合）で展開し、最終的には、フィットネスの聖地であるアメリカ西海岸のロサンゼルスでプロテインショップを出したいんですよね」

――プロテインやサプリメント以外の商品も

「いろんな可能性があると思います。睡眠、運動、栄養の３つは人間の進化のベースとなるものだと考えています。これらを全て上質にするような取り組みをしていきたいですね」

【会社メモ】プロテイン、サプリメントなどフィットネスブランド「ＶＡＬＸ」の製造・販売事業やフィットネス事業を手掛ける。本社・東京。２００６年設立、１６年にパーソナルジムとユーザーのマッチングサービス「ダイエットコンシェルジュ」の運営を開始。１９年にＶＡＬＸブランドのプロテインの販売を開始する。２３年１０月期の売上高は７４億円。

極真空手、パーソナルトレーニングとの出会いが転機

【中学教師】中学３年の担任の教師から「お前は頭がいいのにもったいない」と言われたことが原点だという。

「このたった一言から勉強を始めて、県内で一番の高校に合格しました。誰かの一言で人間って変われるんですよね。私も誰かの人生のきっかけになりたい。誰かの人生に寄り添いたいというのが根底にあります」

壁に「打倒キーエンス」

【就活】大学時代は「就職氷河期」だったが、制御機器大手で高賃金企業として知られるキーエンスに入社した。

「資料に『平均年収１６００万円』と書いてあるのを見た瞬間から火が付き、キーエンス１社だけを受けました。キーエンスに関する本を買い、カッターで切って壁一面に貼って、壁にマジックで『打倒キーエンス』と書き込みました。ＯＢ７２人に会って分析して、キーエンスが欲しい人間に限りなく近づきました」

【退職】しかし、入社後の成績はふるわなかったという。「入社後、ＢＭＷのオープンカーを買うなど天狗（てんぐ）になっていたのですが、成績はビリでした。僕が唯一、心を許していた上司から、『お前はすごくクリエイティビティーがあって、もったいないから外に出たほうがいい』と言われて３年で退社しました」