巨人優勝手記 前編 〝向いていない主将〟岡本和真「前の優勝とはまったく違う感情」 2年目は全試合4番で出場 新生阿部巨人の強みは「日替わりヒーロー」

前回優勝時は先輩についていく若手だった岡本。4年後の今回は主力として19歳の浅野（右）らを引っ張った＝8月21日、東京ドーム（夕刊フジ）

2022年オフから読売巨人軍第20代主将を担い、今季は全試合に4番で出場して4年ぶりのセ・リーグ優勝まで牽引した岡本和真内野手（28）が、本紙に2回にわたる大型手記を寄せた。優勝マジック「1」で臨んだ28日の広島戦（マツダ）では、決勝適時二塁打を含む4安打3打点と主砲の仕事を果たして8―1の勝利に貢献。最後の打者が二ゴロに倒れ、ウイニングボールは自身のファーストミットに収まった。就任1年目で覇権奪回を果たした阿部慎之助監督（45）が広島の夜空に胴上げされると、主将2年目での歓喜に人目もはばからず涙。手記第1回では6月の絶不調から復活するまでの苦闘、主将には「向いてない」という言葉とは裏腹のチームへの熱い思いや理想の組織論、新生阿部巨人の強さの理由などを思う存分につづる。

（構成・片岡将）

やっと、やっとこの日を迎えられました

やっと、やっとこの日を迎えられました。チームとして4年ぶりのリーグ優勝。1年間、この優勝を目指してやってきました。28日の4安打は、こういうところで打てるように取り組んできました。それが出せたことが本当にうれしい。

今季、チームとしてのターニングポイントはいっぱいありました。一つに絞るのは難しいですが、チームが本当にいい方向に向かっていると確信できたのは、9月10―12日の広島3連戦（マツダ）で3連勝したところ。いつも必死ですけど、本当に必死こいて、勝ち切れた。来た！　と思いましたね。

2019、20年の優勝は先輩たちについていった感じでした。19年は試合に出始めて2年目。前年は結果を残せたけど、今年はどうなのかなっていう中で、自分のことで精いっぱいだった。今回は逆で、僕が年上になって引っ張っていく立場、やらないといけない立場ですから。キャプテンもやってますし、4番も打ってます。だから前の優勝とはまったく違う感情ですよ。充実感ももちろん全く違います。だって、ここ最近は優勝争いじゃなくて、Aクラスにどうやって入るかだったわけですからね。

こうなればリーグ優勝のその先、日本一ももちろん獲りたい。前回12年の日本一で銀座パレードを経験されている阿部監督や坂本（勇人）さん、長野（久義）さんのお話を聞いても、やっぱり「最高や」っていいますからね。銀座パレードをキャプテンとして経験したいと思います。

キャプテンとして―と書きましたが、任せていただいて2年目になってもいまだに向いてないなと思うし、早く（門脇）誠がやればいいと思っています。自分なりのキャプテン像とかリーダー像ってないんです。プロ野球って個人競技で、チームは個人事業主の集まり。それでもチームなんで、助け合いながらやりたい。サポートが必要な人がいれば気付いた人が寄り添ってあげればいいし、気付いた人がモノを言える環境がいいと考えています。もちろん、僕も気付けば言いますし、手助けしますよ。でも、キャプテンだからっていうことでもないんですよね。