ぴいぷる 声優・井上和彦 ５０年かけ培った〝本物〟の凄み「１００％その役の気持ちで」いくつになっても変わらない演技への思い

なんてダンディーなんだ。声優界のレジェンドは、今年デビュー５０周年を迎えた。

「２０歳からこの仕事を始めたんですけど、始めたころは５０年なんて難しいかなと思ってたんですよね。気づいたら７０歳になってて、意外とすぐなんだなって感じですね」

そう、今年〝古希〟を迎えたとは思えないほどの若々しさだ。円熟味を増した声は、さらに役柄の幅を広げている。しかし、いくつになっても、変わらない思いがある。

１００％その役の気持ちで

「舞台でも、声優の仕事でも、お芝居って全部作りものじゃないですか。誰かが台本を書いて、誰かが役をやって。でも役を演じる時の気持ちは、いつも本物でありたいなって、いつも思ってますね。もちろん、本物でいられるかどうかわかりませんけど。ゼロよりは、１０％でも２０％でも、そうであったほうがいいと思うし。できれば１００％、その役の気持ちでいたいですよね」

そうした思いは、どこから生まれたのか。ひもといてみる。もともとは声優を目指していたわけではなかった。プロボウラーを目指したが、職場の人間関係に疲弊して挫折。それをきっかけに引きこもりも経験するが、それでも何かをしなければという思いがあった。

頭の中で景色を作って

「そんなとき、知り合いに声優の学校の見学を誘われて…。声優という仕事自体、知らなかったけれど、面白そうだと思ったんですよ。そこではお芝居の勉強をするっていうので、なんでしょう、ピンときたんでしょうね。そういう勉強をすれば、人と接することが怖くなくなるんじゃないかって。で、試験受けたら、僕だけ受かっちゃって」

声優として活動をはじめたころ、ロボットアニメのレギュラーが決まった。しかし「ＵＦＯが来ました！」のせりふがうまくいえず、１話で降ろされてしまったのだ。

「最初はちょっと軽く見てましたね。先輩たちがあまりにも上手にさりげなくやるから、そんなに難しく見えないんですよ。でも、いざ自分がやると、まったくできなくて、この違いはなんだって。衝撃と同時に、悔しくて、どうすればできるようになるんだろうという思いが強かったです」

それから半年間、荒川の土手でひたすら「ＵＦＯが来たぞ！」と練習を繰り返したという。

「ひと言のセリフが言えなければ、２言も３言も言えない。このひと言ができなければダメだという思いでした。練習するなかで、演技というものをいろいろと考えることができましたね。でも近所の人は不審だったでしょうね。河川敷でいつも〝ＵＦＯが来たぞ！〟と大声で言っている男がいるんですから（笑）」