BOOK 作家・蝉谷めぐ実「良い小説を書くためなら私は何でもする」 価値観が入り混じった江戸時代の歌舞伎が舞台、扇五郎に狂われた人たち

小説家の蝉谷めぐ実（夕刊フジ）

良い小説を書くために己をどれだけ懸けられるかという蝉谷めぐ実さん。本作の主人公である江戸期の歌舞伎役者も芸のためなら何だってやる男だ。それに魅せられ、絡めとられてゆく人たちの姿がとっても「コワ面白い」！

――江戸時代の歌舞伎の世界を舞台にした

「大学（早稲田）は文学部に入ったのですが、その中で演劇映像コースを、そして歌舞伎のゼミを選びました。卒論も江戸の町人文化が花開いた文化・文政期の歌舞伎をテーマに書きました。大学3年生のときにはもう三島由紀夫の作品に惹かれて小説家を目指していたので、小説を書くために集めた資料を卒論に使ったという感じですね」

――歌舞伎好きは幼いころからですか

「祖母が高校の古典の教師で、よく京都の南座などへ歌舞伎を見に連れて行ってもらいました。ただ、当時はそれほど歌舞伎に入れ込んでいたわけではなく、やはり大学に入ってからですね。女形（おんながた）の役者がどんな暮らしをしていたのか、とか、いろんな役者の芸談を聞いているうちに、もっと詳しく調べてみたい、と惹かれていきました」

――今作の主人公は「芸のため」なら何でもやる歌舞伎役者（今村扇五郎）。モデルはいますか

「うーん、特定のモデルはいません。それこそいろんな芸談のエピソードで面白いものを少しずつ集めて人物造形をしました。たとえば『芸のためなら何でも…』といったところは『藤十郎の恋』（菊池寛作、初世・坂田藤十郎をモデルにして映像化、漫画化もされた）にも取り上げられたエピソードを入れています」

――扇五郎に魅せられ次第に人生を狂わされてゆく人たちの姿が面白い

「一般的に『狂う』には悪い印象の方が強いと思います。ただ、本人にとっては『新たな自分の一面』を見ることができたとか、他人から見れば地に堕ちたように見える人生でも、自分的には『前に進んだ』と思うかもしれません。『悪』にもグラデーションがあるように（登場人物によって）狂気に彩りを持たせて描いたつもりです。周りの人間にとっては不幸でも本人は幸福なこともあるはずで、もしかしたらそれこそが芝居の究極の形なのかも」

――登場人物に自己投影しますか

「これまで書いた全ての作品の登場人物に、私の分身が少しずつ入っていると思います。（今作でも）芸の為には何でもやるというか、好きなことにどれだけ己を懸けられるかという点なら私も分かる。私の場合『良い小説を書くために』になりますが。特に〝黒い部分〟というか、妬み嫉（そね）みといったところは筆が乗ります（笑）」