「履けば良さを分かってもらえる」サッカー界に革命を起こすアンダーアーマー

―そうした思いを込めて2月15日に発売した「UAクラッチフィット フォース HG JP」について教えてください。
「コンセプトは『フィットをコントロールする』。プレー中のあらゆる足の動きに対応し、常に最適なフィットを実現しています。足は、地面に着いているときと比べて、ボールを蹴ろうと浮いているときは1cmほどやせているんです。言い換えると、靴の中で足がブレたままボールを蹴っているんです。『クラッチフィット フォース』はプレー中のダッシュ、ジャンプ、ステップ、ターンなどの動作によって常に変化する足の形状に合わせてフィットをコントロールしています。足が浮いたときは横幅が縮まり、逆にグッと地面を踏み込むと必要に応じて広がる。アッパー部分にプリントされたオーゼティック構造が大きいところは、より伸びるようになっていて、“棚落ち”するところは小さくして滑りを軽減しています。一見、デザインに見える部分も、すべて計算されたものです」

―デザインではなく、機能を重視しているということですね。
「僕らがこだわったのは機能だけで、それがたまたまデザインに見えているだけです。商品を手に取った人が『アンダーアーマーならこのデザインにも絶対に意味があるんだろうな』と思ってくれる。僕らはそういうギア開発をしています。『格好いいから履こう』ではなく、『機能性が高いから履こう』と思っていただけるよう、毎日がんばっているアスリートを全力でサポートしていきたいと思っています」

―実際に履いてもらえれば気に入ってもらえる自信があるということですね。
「実際に履いてもらえば、手に取ってもらえば、アンダーアーマーの良さを分かってもらえるという自信はあります。これまでにも高校生100人に対してきちんと機能性を説明して、試し履きをしてもらった結果、その場で40、50人に購入いただいたこともあります。普通ならあり得ないことだと思います。僕らはトレンドだったり、流行の商品を参考にすることはありません。『To Make All Athletes Better』がミッションなので、これからもとにかく選手を進化させることだけを考えて、新たな製品を企画、開発していきます」

▼関連リンク
UA×ゲキサカ特設ページ