[東福岡×NB]信頼受けるリーダー・DF児玉慎太郎「勝ち続けて自分たちの強さを証明したい」

―そのフィット感によって自分のプレーも変わりますか?
「自分は結構ロングボールを蹴る機会が多いけれど、昔、蹴る時にフィットしていなくてスパイクの中でズレたりということがあったりしたので、その点は重視しています」

―フィット感が高くて中で足が動かないのは、「ビザロPRO HG」の大きな特長
「確かに。蹴るときに軸足とかで中でズレないので蹴りやすかったです」

―きょうはオレンジのカラーを履いていたけれど、「ビザロPRO HG」のデザインについてはどうですか
「自分たちのユニフォームの赤にも合いやすいので良かった。機会があれば履いて見たいです」

―4月からチームが着用しているニューバランス製のユニフォームの着心地はどうですか?
「上半身のサイズもデカくなく、着心地よく着させてもらっています。靴下のデザイン性もいいと思います」

―今回の試し履き会も含めて東福岡の注目度が高まっている印象です
「去年の成績が高かったというのがあると思うし、(今回の試し履き会は)普段なかなか機会がないのでありがたいですね」

―新チームは船橋招待決勝で7ゴールを奪うなど周囲にインパクトを与えている。注目されているというプレッシャーはあまりない?
「プレッシャーはありますし、周りからも去年プレミアを取れなかったので『越えるためにはプレミア取ることが必要だぞ』とよく言われます。プレッシャーはありますけれども、別にそのプレッシャーを気負っている訳じゃなくて、自分に緊張感をもたらしてくれていると思っています」

―対戦相手が東福岡をターゲットにしている中で結果を残しているのは凄いこと
「去年勝ったから負けることは許されないし、勝つことが当たり前になっている。それでも勝ち続けて自分たちの強さを証明したいと思います」

―児玉選手自身、今年はどのような一年にしたい?
「今年は高校最後の年になるので、高校卒業してからもまた上を目指せるようにステップアップする年にしたい。高校生活ラスト1年でしっかり自分を伸ばして、大学に上手く繋げていきたいです」

―去年一年間ですごく評価を高めたが、ここからの1年間でどのようなところを高めていきたい?
「去年はDFやっていて、できないところを協力しながら補っていこうという考え方だったんですけど、今年は自分一人でも対応できるような力をつけていきたいですね。言い方を変えると、昨年は周りに頼っていたとも言えるので、自分の力で抑えこんで、ゲームをつくれるようになりたいと思います」

(取材・文　吉田太郎)