[U-16インターナショナルドリームカップ]スコア以上に見えた差…U-16日本代表はマリに逆転負け

[6.24 U-16インターナショナルドリームカップ第2節 U-16日本代表 1-2 U-16マリ代表 鳥取市営]

　日本とハンガリー、マリ、メキシコの4か国のU-16代表チームが優勝を争う「U-16インターナショナルドリームカップ2016 JAPAN Presented by JFA」は24日、鳥取市営サッカー場バードスタジアムで第2節を行った。U-16日本代表はU-16マリ代表と対戦。前半38分にMF平川怜(FC東京U-18)が決めたゴールによって先制したが、後半に2点を失って逆転負けした。

　森山佳郎監督が「経験したことの無いレベル。間違いなく世界トップクラス」と口にしていた15年U-17W杯準優勝のマリとの一戦は、1点差というスコア以上の完敗だった。「風と相手の圧力に屈した感じですね。アフリカの選手と対戦するのはじめてでスピード、足が伸びてくるとか、対応できないまま終わった感じがある」と森山監督。9月のAFC U-16 選手権インド2016(17年U-17W杯アジア最終予選)優勝、世界での躍進を狙う日本にとっては、目標とするレベルがはっきりする試合となった。

　4-4-2システムの日本はGKが谷晃生(G大阪ユース)。4バックは右から桂陸人(広島ユース)、菅原由勢(名古屋U18)、監物拓歩(清水ユース)、桑原海人(福岡U-18)が並んだ。中盤は主将の福岡慎平(京都U-18)と喜田陽(C大阪U-18)のダブルボランチ、右MF久保建英(FC東京U-18)、左MF平川、2トップは宮代大聖(川崎F U-18)と中村敬斗(三菱養和SCユース)が務めた。

　コイントスで風上を取った日本は立ち上がりから押し込もうとするが、マリは簡単に攻めさせてくれない。縦パスを引っ掛けられて失うと、一本のパスで押し返されてしまう。それでもいい形で中盤、前線が前を向いた際はチャンスに。10分、宮代からのパスを受けた平川が縦に仕掛けて左足を振りぬく。さらに14分には喜田を起点とした攻撃から中村と上手くスイッチして左中間から中へ切れ込んだ福岡が右足シュートを放った。

　その後も連続で得たCKなどから攻める日本に対し、マリは中央から相手ボランチを打開し、また最終ラインの背後を取ってチャンスをつくり出してくる。日本は久保が自ら獲得したFKから左足で狙うシーンがあったほか、この日は本来のボランチではなく左サイドで先発した平川が相手DFを引きつけて巧みにかわすなど持ち味発揮。「前半最後の方は慣れてきて、球際とかできていました」と振り返った喜田や福岡らが人数をかけた守備でホールを奪い取ったほか、菅原、監物を中心とした最終ラインも我慢強い対応を見せていた。