アメリカ・サッカー留学の可能性 IMGアカデミーの最先端トレーニングに迫る Vol.2

メンタルトレーニング

　メンタルを鍛える必要があるのは“気持ちの弱い”選手という話が、いわゆる根性論を元に聞かれることがよくある。ここアメリカではメンタルトレーニングは気持ちの問題ではなく、たとえば筋トレと同様に鍛えられるメソッドがあり、一つのテクニックとして扱われることが多い。メンタルコンディショニングコーチによる専門的なセッションが行われ、集中力の高め方や呼吸法、あるいはチームビルディングなど競技に特化したプログラムを展開している。コーチによる講義形式から器具を使ってゲーム感覚で取り組むものまで幅広い。

呼吸を整えながら、箸を使ってナットを積み上げていくトレーニング。モニターの色は呼吸のリズムに合わせて変わる。緑色の場合は正常の呼吸になっていることを示している
「僕らの時代にはメンタルトレーニングはありませんでしたね。気持ちが前に出ていなければ、有無を言わさず怒られて鍛えられるという感じです(笑)。だからコーチたちはメンタルトレーニングというと抵抗感がある人も多いと思いますが、今の子たちには有効だと思いますよ。ニーズや選手のメンタリティーは変わってきています。“自分の頃はこうだった”という考え方は賛成できません。状況や時代の変化に合わせて必要なものはどんどん取り入れてやるべきです。自分がU-15代表として練習に参加したときには、一部ですがメンタルトレーニングを取り入れていました。いわゆる呼吸法だったんですが、気持ちを落ち着かせて集中するのに使えました。育成年代でも十分に有効だと思います」

　明日更新の最終回では高原氏の海外経験についてじっくりインタビュー。サッカー選手として人として、海外に挑戦する意義を大いに語ってもらいました。

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