デュッセルドルフ国際ユース大会開幕直前!日本高校選抜・平野直樹監督インタビュー

―高校選抜を率いる立場はいかがでしょうか。プレッシャーがあると思いますし、もしかしたら楽しめるような部分も。
「プレッシャーはありますよ。今までこの高校選抜というのが、ご褒美的なところで考えられていたところもあるんですけれども、こちらとしては決してそのようなことは思っていない。行く限りはこれだけの選手を預かっているので、できるだけシンプルではあるんだけれども、チームコンセプトを落とし込んで、寄せ集めではなくてチームとして結果を求めるということでやっている。楽しむ余裕……ヨーロッパのサッカー感や空気感は存分に楽しみたいと思っていますけれども、いざ勝負となれば負けていい勝負なんてないのでね。勝つためにやっているのでお祭り気分というのは一切ないですね」

―全6試合戦って、優勝することにこだわっていく。
「優勝が最大の目標なんですけれども、その前に1試合1試合しっかりやるしかない。(国内、オランダで)色々なチームに30分3本の試合をお願いして、(25分ハーフのゲームの)入り方・終わり方をこだわってやっていたので、勝負にこだわることと、得点を取ることと、日本人の良さを出すことと、こちらとしては3つのポイントを抑えながらできたんじゃないかと思います」

―日本のサッカーでインパクトを。
「いい準備ができていると思います。けが人もいないですので」

(取材・文　吉田太郎)●2018日本高校選抜欧州遠征特設ページ