日本vsパラグアイ 試合後の西野朗監督会見要旨

　センターバックに関しては自チームで(一緒に)やっているし、阿吽の呼吸というのもある。距離感に関しても、コーチングを多少出さなくてもできるというのもある。チャレンジとカバーの意識も高いし、このレベルで通用するかしないかだったが、今日やってみて、ある程度自信を持てたセンターバック2人だったのではないかと思う」

―現時点でチームの完成度は。
「完成度を問われれば、それはまったく感じていないのが正直なところ。もっともっと選手の良さを引き出したうえで、可能性が高い完成形があるであろうと思っている。それを目指さないといけないが、段階的にはガーナ戦で従来取っていないシステムをトライさせた。将来そういう対応しないといけないことにトライさせたゲームがあり、スイス戦ではあの強豪チームにどうディフェンスして攻撃していくか。ガーナ戦を踏まえて戦えた部分もあったし、今日のゲームに対しては、得点が生まれない中でわずかな時間で修正をかけた。取った瞬間の守から攻への切り替えの部分を修正できて、なおかつアタッキングサードでの狙いも取って戦えた。チームの中で段階的に修正して、勝利をつかめた。チームのステップアップは感じているが、わずかな時間の中でチームが良くなっている。完成形と言われると、それはもっと高いものを急激に求めていかないといけない。代表選手は劇的に変わる瞬間がある。ステップアップしている感じが取れている中での今日の勝利。コロンビア戦に対して、また違う成長の角度が感じられるかもしれないし、それを求めていきたい」

―「新しい可能性を求めたい」と話していたが、今日一番感じた可能性は。得点シーンでもあまり選手と喜ばずに冷静だったが。
「(得点後は)次のことを考えている。乾に対しては、スパイクのことがハーフタイムにあったので一言言ったが。アタッキングサードで点が取れていなかった中で、決定機にどうしたらいいかではなく、チャンスをいかに増やしていくか、その意識をどう高めていくか、選手一人ひとりのポジショニングをどう考えていくかという修正をかけた。そこの可能性を発揮できるかというのは求めていたし、それに応えてくれた選手たちの可能性には満足している。同時に岡崎、香川、乾という(負傷明けの)選手たちが今日のゲームでどの程度のパフォーマンスが取れるか。それも高いレベルでパフォーマンスを出してくれればという期待はあった。彼らは日一日、ケガとの闘いもあったが、彼らの状態がいい形で出てくれればというのがあった。それに関しても予想以上にいいパフォーマンスを出してくれたし、連動してやってくれて、グループとして戦えていたのは収穫というか、期待したところを感じることができて満足している」

(取材・文　西山紘平)
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