スペインから1点もぎ取るも…U-16日本代表は3連敗で最下位に

　ただ、2点のリードを奪って少しペースの落ちたスペインに対し、日本は徐々に巻き返す。27分には、効果的にボールを動かす流れから山内が反撃の狼煙となるミドルシュートを放つと、33分には再び山内が決定的なシュートを放つが、これはどちらも枠外。逆に36分にはスペインに決定機が生まれるも、これはGKの背後をカバーしていた中野伸が防いで、何とか追加点はまぬがれた。

　ハーフタイムを挟むと、選手交代から攻守のバランスも整えた日本が反撃を開始する。15分過ぎからは、スペインのダビド・ゴルド監督が「われわれのコントロールできなかった時間帯」と評したとおり、日本にチャンスが生まれ始める。後半17分に交代出場のMF中野桂太(京都U-18)のシュートがバーを叩き、23分には樺山が決定機を迎えるが、これはGKイバン・マルティネスに阻まれてゴールならず。だが38分、ついに日本の攻勢が実を結ぶ。交代出場のDF角昂志郎(FC東京U-18)が鈴木のパスから抜け出してクロスを上げると、これに成岡が合わせて反撃の1点を返してみせた。

　だが、スペインはさすがに抜け目なかった。日本がさらに攻勢を強める流れの中、逆に隙を見逃してくれない。42分、交代出場のFWディエゴ・ロレンソのクロスから同じく交代出場のFWアントニオ・サルサナが見事なフィニッシュを叩き込み、反撃の機運を一気に沈めてしまった。その後も日本はあきらめず、最後はGK佐々木も攻撃参加しての猛攻を見せたが、立て直したスペインの守りは破れず。1-3のスコアで、第3戦も敗北。3戦全敗で大会を終えることとなった。

(取材・文　川端暁彦)