4年越しの思い、家族も見守る中…“地元”決勝弾の塩谷「忘れられない一日になった」
ゲキサカ / 2019年1月18日 7時33分
[1.17 アジア杯F組第3節 日本2-1ウズベキスタン アルアイン]
地元スタンドからの「シオ!」という温かい声援を受け、4年越しの鬱憤をぶつけてみせた。本職ではないボランチで先発した日本代表DF塩谷司(アルアイン)は後半13分、持ち味の強烈なミドルシュートで決勝点をマーク。家族や友人が見守る中での活躍に「本当に忘れられない一日になった」と感慨深い様子で語った。
異例のUAE移籍から1年半が過ぎ、本拠地として使用してきたシェイク・ハリファ国際スタジアムで迎えた日本代表戦。先発が告げられたのは試合前ミーティングだった。「こっちでやっている試合も見ているから、いつもどおりのプレーをしてほしい」。広島で共に戦った森保一監督の初起用を受けて、ホームのピッチに立った。
与えられたポジションはボランチの一角。相方を務めたのは広島でも共にプレーしたMF青山敏弘(広島)だった。「ボランチはアルアインでもやっていたので、自分にできることをやれれば」。立ち上がりこそ役割が曖昧になる場面も見られたが、時間が経つにつれて関係性は向上。次第に「ずっと一緒にやっているような感覚」を味わうほどになっていった。
チームは1-1で前半を終え、後半も拮抗した展開でスタート。それでも後半13分、己の一振りで試合を動かした。「ボランチだったのでチャンスがあればミドルを打っていこうと思っていた」という想定どおり、味方の右クロスからのこぼれ球に迷わず左足を一閃。「コースが見えたので枠を外さず、低く押さえて強く」との意識で放ったシュートは、まっすぐネットに突き刺さった。
「もう、頭が真っ白になりました」。取材陣に対し、開口一番にそうこぼした30歳。現地ファンの「シオ!」という歓声も聞こえ、家族や友人が見守る中での勝ち越し弾に感激は隠せなかった。「代表への思いは常に持っていたし、どこに行こうが自分を高めるだけ」。日の丸への意識を絶やさず、遠く中東で戦い続けていた男にとって、これが記念すべきA代表初ゴールでもあった。
前回のアジアカップでは招集されたが出場なし。「前回は自分が未熟だったので出られなかったし、コンディションも良くなかった」と振り返る。ただ、この4年間で成長してきた自負はあった。「追加招集で呼ばれて、一日一日できることをしようとやってきた。その結果が今日のパフォーマンスにつながった」。今度は自らの力で出番をつかみ、目に見える結果で4年前の鬱憤を晴らした。
-
- 1
- 2
この記事に関連するニュース
-
先発続く大卒ルーキーが“特別な場所”で3ポジション躍動…磐田DF植村洋斗「やってやるぞと気合が入っていた」
ゲキサカ / 2024年5月5日 6時30分
-
【U―23】PK阻止の小久保玲央ブライアン ポルトガル紙も称賛「優勝に大きく貢献した」
東スポWEB / 2024年5月4日 13時41分
-
森保監督に6月推薦「呼ぶべき&回避すべき選手」 三笘のポジションは「別の人材にチャンスを」【コラム】
FOOTBALL ZONE / 2024年5月3日 6時10分
-
プロ初先発で大仕事…神戸の22歳新人MFは何者? 筑波大卒のボランチがいきなり見せた“新境地”【コラム】
FOOTBALL ZONE / 2024年4月17日 8時30分
-
「気持ち良かった」圧巻ボレーで今季初ゴール、S広島RのMF立花葉はINAC神戸相手の新スタ初勝利へ意気込み「勝てれば凄く自信になる」
超ワールドサッカー / 2024年4月15日 14時35分
ランキング
-
1【ロッテ】佐々木朗希、自己最多123球も6回途中5失点で今季2敗目「思うように投げられなかった」…自己ワースト5四球
スポーツ報知 / 2024年5月10日 22時26分
-
2【ロッテ】連勝は4でストップ エスコン初先発の佐々木朗希が自己最多123球も6回途中5失点で今季2敗目
日テレNEWS NNN / 2024年5月10日 21時13分
-
3【新日本・BOSJ】開幕前日にトロフィーが壊れる非常事態 高橋ヒロムとエル・デスペラードも激怒
東スポWEB / 2024年5月10日 21時41分
-
4宮城大弥 左大胸筋損傷で登録抹消 オリファン衝撃「終わったな…」「由伸、福也戻ってきて」と落胆の声
iza(イザ!) / 2024年5月10日 16時28分
-
5村上佳菜子「大事な弟」宇野昌磨の引退発表にエール…「お疲れ様だよ!」「命かけてお互い練習してきた」
スポーツ報知 / 2024年5月10日 10時42分
複数ページをまたぐ記事です
記事の最終ページでミッション達成してください