「NIKE NEXT HEROプロジェクト」プレミアリーグ選抜がイングランドで「考える」「試合を決める」力向上に挑戦中

　ミニゲームでは選手数人に「シュートを打つ」「クロスを上げる」など個人としてチャレンジすべきタスクを与えた一方、各チームを率いたコーチにもチームでの中央からの崩し、カウンターなどのタスクを与え、それぞれの達成回数も得点に。選手は頭で考え、バランスを取りながら自分のタスクと、コーチからのタスクの両方を実行しようとしていた。マーティンコーチによると、プレミアリーグ選抜の技術レベルはイングランドの同年代の選手と変わらないという。当初、コーチの目には「考える」ことが明らかに不足しているように映ったようだが、最初の鬼ごっこ形式のものからメニューを重ねるごとに選手たちは「考える」ことを実践、表現できるようになっていった。

　ナイキフットボールの今季のコンセプトは「GAMEOVER」。試合を一撃で終わらせるような技術とマインドセットを持った「試合を決める」選手の輩出を今回のイングランド遠征でも目指している。マーティンコーチの言う「試合を決める選手」は「ポジションでプレーする選手ではなくて、フットボール自体ができる選手」。MFでも、FWでも、どのようなプレッシャーでも同じようにプレーできる選手であることが、試合を決める力を発揮することに繋がるようだ。

　プレミアリーグ選抜は、31日午後にナイキが提携するプロ:ダイレクト アカデミーとトレーニングマッチを実施。選手たちは学んだ「考える」ことを実践しつつ、自分のストロングポイントも出し切って試合を決める。

(取材・文　吉田太郎)●高円宮杯U-18サッカーリーグ2018 プレミアリーグ特集
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