[Rookie League]桐光学園が優勝校・前橋育英破って2位を死守し、全国王手!

　前橋育英はすぐに反撃。サイド攻撃から決定的なシーンも作り出す。だが、馬場やGK吉田優翔を中心に守った桐光学園が1-0で勝利。全国進出へあと1勝とした。三原はプレーオフ進出の要因について、「みんな、自分がキャプテンという意志でずっとやっていたのでそこが結果に繋がったんじゃないかなと思います」と説明。そして、矢板中央高(栃木)と戦うプレーオフ2回戦へ向けて「ここまで来たので(Aチームのインターハイ優勝に続き、)こっちでも日本一を獲るという気持ちでやりたいと思っています」と意気込んだ。

　一方、前橋育英の鈴木は「初戦から良い試合、良い入りができていてチームが勝ち続けることができたんですけれども、優勝が決まってからチームに甘えが出たのかなという点があって、(残り2試合は)引き分けと負けという形になってしまった。そこをこれから、チームで振り返って、全国までにまた強化していきたいです」と誓っていた。

　一昨年の全国ルーキーリーグ交流大会は関東王者の日大藤沢高(神奈川)が優勝。だが、昨年は流経大柏が決勝で阪南大高(大阪)に敗れて準優勝に終わっている。前橋育英とプレーオフ2回戦の勝者が、関東代表の責任を持って全国に臨み、日本一を勝ち取る。

(取材・文　吉田太郎)

▼関連リンク
2019 Rookie League特集ページ