DF谷口彰悟「もっと代表に絡んでいきたい」“覚悟”示したW杯最終予選デビュー

　その一方で、谷口は「もっともっと合わせられる」とも強調した。縦パスが南野に通らなかった前半3分のシーンが象徴的だったが、ビルドアップには改善の余地があると捉えている様子。「間が空いているのは見えているけど、出していいのか躊躇うシーンもあった。その辺でもっとコミュニケーションを取っていけば、もっともっと伸びていく部分かなと思う」と展望した。

　次の相手はグループ首位のサウジアラビア。前回対戦ではアウェーで0-1の敗戦を喫しており、ホームでリベンジがかかる重要な一戦となる。また「新たな競争が生まれればいいし、食い込んでいきたい気持ちが強い」という谷口にとっては、吉田や冨安の”代役”以上の結果を残す格好の舞台だ。

　相手のクオリティーも、日本が取るべきゲームプランもまったく異なる一戦へ。谷口は「今日は戦えたけど、サウジアラビア戦が大一番。しっかり勝ち点3を取らないといけないし、そういった思いで戦うつもり。次は次はもっともっといいプレーをしないと簡単に勝てる相手ではない。より戦えるところを証明していきたい。いい準備をして勝ちたい思いをプレーで表現できたら」と意気込みを語った。

(取材・文　竹内達也)●カタールW杯アジア最終予選特集
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