[関東]三冠王者の現在地。順天堂大FW名須川真光とDF三輪椋平が見つめる「できること」と「できないこと」

「山田でやっていた分、スピードとか強度にはすぐ対応できていて、1試合を通してメチャクチャ悪かった試合はないので、よりミスなくこだわってやっていければ、チームの勝利に貢献できるかなと思います」。1年生センターバックの高校時代と変わらないどっしりとした立ち姿が、カクテル光線に映える。

　ここまで三輪はリーグ全試合にフル出場。プレシーズンはサブに回ることが多かったが、レギュラー候補だった選手の負傷もあって、開幕戦でスタメンに抜擢されると、「最初はメチャクチャ緊張しましたし、あくまで代わりみたいな感じで使われていたんですけど、試合に出る以上は関係ないなと思いました」という持ち前の安定したメンタルで、チームの守備を後方から支えてきた。

　この日も法政大相手に人への強さを発揮していたものの、本人はまだまだ納得のいっていない様子。「ここはボールを持つサッカーなので、センターバックが基点になるところで、今は山崎太一さんに全部任せてしまっているなというのがあって、もっと自分のところが基点になれれば、相手も捕まえにくくなると思うんですけど、そこが自分には足りていないですね」。

　それでも、試合に出続けることで成長している手応えは掴みつつある。「山田の時みたいに蹴る時は蹴るんですけど、意図ある持ち出しや付け出しというビルドアップの部分は、順天に来たことで幅が広がったと思います」。常に自分に足りないものを身に付けたいと願う貪欲さは、以前から持ち合わせているこの男の大きな魅力だ。

　試合は法政大に3失点を許し、1-3で敗戦。悔しい結果を突き付けられたが、彼らがこの4年間の先にある大きな目標を成し遂げるためには、日々ステップアップする過程を踏み続ける必要がある。ただ、そんなことは、もちろん2人とも十分に理解している。

「順天堂は繋ぐサッカーなので、個人をレベルアップさせながら点を決める能力を上げていかないといけないですし、親元を遠く離れて、ここでずっと呑気にやっているわけにはいかないので、プロを目指して毎日頑張らないといけないと思います」(名須川)「順天がビルドアップでボールを動かすチームだということは知っていたので、そこはまずここに来た一番の決め手で、山田の時に学んだ守備のフィジカル的なところと技術的なところをさらに4年間で上げていけば、プロに繋げられるかなと思うので、試合に出続けるという目標はあります」(三輪)。