10年ぶりA代表の宮市亮「19歳で野心を持ち過ぎて…」赤裸々に明かした“過去の自分”

　度重なる負傷を乗り越えてのA代表——。そうした活躍が実現すれば、いま怪我に苦しんでいる選手たちにとっても大きな励みとなるはずだ。「これだけ怪我をしたのは誇れることでもないし、恥ずかしいくらいの怪我歴だけど……」。苦笑いを浮かべながらそう切り出した宮市は「怪我で苦しんでいるアスリート、小中高生、学生にも怪我で苦しんでサッカーができない選手もいると思う」とメッセージを送った。

「いまリハビリをやっている時間がいつか報われる日が必ず来ると思う。苦しい時もあると思うけど、引退宣告されたくらいの選手が日本代表に返り咲く、まだ返り咲くほどの活躍はしていないけど、日本代表に入れるチャンスがあった。続けていけばチャンスがあると思うので、勇気づけられるプレーをしていきたい」

　E-1選手権はそうした物語の第一歩となる舞台。国内組編成の中で大きな注目を集める29歳は、さまざまな思いを背負いながらも、地に足をつけて10年ぶりの代表戦に臨む構えだ。「個人的にというより、チームとしてこの大会を勝ち取りにいく。その中で自分はピースに過ぎないし、代表のためにプレーしたいという思いがある。10年間いろんなことがあって、自分なりに苦しい経験もして、苦しいところから這い上がっていく姿を見せたい。この期間にも武藤選手が怪我をしてしまい、代表に来られなくて悔しい思いをしている選手もいる。そういう思いも背負って頑張っていきたい」

(取材・文　竹内達也)●EAFF E-1選手権2022特集ページ
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