U-19日本代表に唯一の飛び級招集!!「この何カ月かで一気に成長できた」大分17歳MF保田堅心が語った“キャリアの転機”

　また自身のスキルについても「若くても安定感がないとこれから通用していかない。また安定感を出す中でも後ろばかりにならず、前を向いてどんどん飛び出していくところも出していけるようにしたい」と向上心は尽きない。同じポジションのMFセルヒオ・ブスケツ(バルセロナ)、MFロドリ(マンチェスター・C)、MFデクラン・ライス(ウエスト・ハム)のプレー動画を参考にしているといい、さまざまな観点から世界基準のプレーヤーに近づいていく構えだ。

「小さい頃から海外はずっと目標にしてやってきたのでそこを見ながらも、まずはチームで満足してしまったら成長が止まってしまうと思うし、いまもスタメンが確定しているわけではない。まだそんなレベルではない。チームで試合に出続けられるようにアピールして、チームで結果を出して、1〜2年で海外に行けたら」

　言葉の端々から大きな野心を感じさせるが、このビジョンを現実のものとするためには国際大会は格好の機会。「たくさんの人が観に来るし、W杯は注目される大会。また自分は早生まれでアドバンテージがある。名簿を見て年齢を見たときにそれだけで注目されるアドバンテージがあるので、まずはメンバーに入れるように。そしてその中で目立って注目されれば」。将来性豊かな17歳は着実な未来図を描き、アジアの舞台に挑む。

(取材・文　竹内達也)

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