昨夏日本一の明秀日立、チャレンジャー精神や一発勝負へのこだわりを持ってインハイ予選へ

明秀日立高は厳しいマークを受ける中で全国連覇に挑戦する

[5.27 関東高校大会Aグループ決勝 大成高 4-2 明秀日立高 ゼットエー]

　関東の戦いで学んだことを夏に繋げる。明秀日立高(茨城1)は、2年ぶりの優勝をかけた関東高校大会Aグループ決勝で大成高(東京1)に2-4で逆転負け。試合後、萬場努監督は「素直に負けを認めます。良かったです。大成の方が」と敗戦を認めていた。

　前日の準決勝の反省を活かしたこともあり、試合の入りは良かった。そして、前半15分、注目10番MF竹花龍生主将(3年)のスルーパスからFW保科愛斗(3年)が先制ゴールを挙げる。

　序盤は球際の強度、勢いの部分でも相手を上回っていたが、大成の距離感の良さやひたむきさ、また3連戦の疲労もあってか、徐々に自分たちがやるべきことを出せなくなってしまう。

　ゲームメーカーのMF阿部巧実(3年)は、「セカンドボールに関しては、ほぼ相手が回収してたし、自分の良さであるチャンスメークだったり、人を動かすところだったり、プレーでチーム引っ張るっていうところに関しては、力が足りなかったっていうか。大成高校さんの方が間違いなく強かったなっていうのはあります」と反省する。
今年はボランチとしてチームを引っ張るMF阿部巧実
　主力DF川口嵐(3年)が、初戦で負傷離脱するアクシデント。エース竹花も復帰明けでまだベストの状態ではない。その中でチームの総合力が試されていた。だが、強度を特長とする明秀日立が後半も球際で苦戦し、守備面の甘さなどがあって3失点。FW柴田健成(3年)の3試合連続ゴールによって踏ん張り、最後まで諦めずに戦い続けたが、準優勝に終わった。

　萬場監督は、「もっとチャレンジャー精神にこう富んだ集団じゃないと、明秀日立らしくないんじゃないかなと思うんで。そこは純粋に、今日は僕たちの方が甘かった」と指摘する。

　そして、「(関東大会の)3試合、いずれもいいゲームだったなっていう風には言えない内容だったんで。ましては、インターハイはもっと プレッシャーとかもかかる中だから、ちょっとそのチーム全体の考え方とか、一発勝負へのこだわりみたいなのはもう一回、ちゃんと思い出さないといけない」と語った。

　阿部は昨年、左SBのレギュラーとしてインターハイ優勝。昨年の日本一について、「初戦の相手が静学(静岡学園)で、3試合目の青森山田だったり、 優勝候補に勝てたっていうのは、自分たちの自信にも繋がったと思いますし、それでより1試合ごとに成長できた」と振り返る。昨年のチームから学んだことを伝えていかなければならない。