パリ五輪目前でサプライズ復帰!! 大きな覚悟で“最終選考”に臨む鹿島MF松村優太「あいつならいつ走ってもボールが出てくる」荒木遼太郎とも久々共演へ

　共にプレーする機会があれば、互いに活かし合うイメージもできている。「あいつが周りに寄せるのはないと思うので(笑)、どちらかというと僕らが活かされる側に回りますよね。いまは(柴崎)岳くんが帰ってきたけど、それまでは唯一『あいつならいつ走ってもボールが出てくるな』と思っていたし、目が合うのはアイツだった。代表でも調子がいいし、楽しみなところではあります」

　そうした迎えるアメリカ遠征では、五輪出場国のU-23アメリカ代表と非公開・公開で2度の対戦を控える。選手たちにとってはパリ五輪の18人枠に入るため、またチームとしては本大会に向けた戦術浸透をさらに深めていくためと、自身の武器も周囲との連係も一気に試される最後のサバイバルとなる。

　その中で松村は「一番下だと思っているので、失うものはない」とチャレンジャー精神を持って挑もうとしている。「最後の活動で入れたということはポジティブに捉えているし、期待の表れだと思っているのでその期待に応えたい。十分に立場、立ち位置は理解しているので、精一杯できることを必死こいてやりたいなと思います」。まずはあふれんばかりの覚悟をぶつける構えだ。

(取材・文　竹内達也)
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