[MOM4739] 湘南U-18MF中村龍(1年)_スーパールーキー、躍動!1年生ボランチが1ゴール1アシストで全国切符獲得の主役をさらう!

　湘南U-18出身のボランチと言えば、今は日本代表のキャプテンを務めている“大先輩”が思い浮かぶが、中村ももちろんその存在は意識している。「遠藤航さんは本当に意識しています。ああいう大舞台で自然にやれているのは凄いなと思いますし、凄く参考になりますね。ただ、自分は攻撃的な選手なので、もっと攻撃の良さが生かせるようにしていきたいなと思っています」。それでも、人は人、自分は自分、という意志が垣間見えるあたりも頼もしい。

　この日の活躍で奢ってしまうようなメンタルは、そもそも持ち合わせていない。「今日のゴールは嬉しかったですけど、それで一喜一憂はしないですね。この経験をもとに、常に一発は狙っていきたいなという想いはありますし、もっとチームの中で重要な選手になれるように頑張りたいと思っています」。まだまだ自分は成長の過程。常に“これから”が重要だということも、もうこの若者はとっくにわかっている。

　湘南を勝負の地に選んだ15歳の新星。重要なゲームで活躍する星を感じさせる高校1年生。中村龍が緑と青のユニフォームを纏って紡いでいくストーリーは、まだまだ始まったばっかりだ。



(取材・文　土屋雅史)