[MOM4818]U-18日本代表GK内山翔太(新潟U-18、3年)_国歌斉唱で感じた「日本を背負って戦うこと」の重み。190センチの守護神が気合のPKストップで勝利の立役者に!

「足元の技術自体に自信はありますけど、逆足のキックはまだ全然足りないですし、両足が蹴れないと意味がないので、もっともっと練習したいと思います」。この日の試合でも丁寧なビルドアップで相手のプレスを剥がす一幕もあったが、自分にはまだまだ高い基準を課しているようだ。

　アカデミーで過ごせるのも、あと4か月あまり。残された時間でさらなる自身の成長と、チームの結果を同時に追い求めていく。「日の丸を背負ってプレーしたことで、多少は自信も付いたと思うので、これをちゃんとチームに還元したいですし、今はまだチームはあまり良い位置にはいないですけど、残りのリーグ戦もしっかり戦って、1つでも勝ってプレーオフに行けるように、自分が先頭に立っていきたいなと思います」。

　新潟生まれ、新潟育ち。オレンジの希望を背負った地元出身の長身ゴールキーパー。代表活動で手にした自信と成長への渇望感を携えて、内山はもっと高い大空へと力強く翔け上がるため、1日1日を大切に、自分自身と向き合っていく。



(取材・文　土屋雅史)