3バックの中央で大勝発進に貢献も引き締める谷口彰悟「最終予選はまだ始まったばかり」

日本代表DF谷口彰悟

[9.5 W杯アジア最終予選 日本 7-0 中国 埼玉]

　3バックの中央でフル出場し、完封発進に貢献した。日本代表DF谷口彰悟(シントトロイデン)は「得点をたくさん取れて、結果として素晴らしいスタートを切れた」と、7-0という結果を受け止めた。

　W杯アジア最終予選の初戦は過去2大会連続で敗れていた鬼門だったが、「試合に臨む姿勢を含めて、いい準備ができた。それが結果に結びついた」と胸を張る。「ここ最近、最終予選の出だしが良くなくて、同じことを繰り返しちゃいけないのは分かっていた。いい緊張感を持って準備ができた」と力説した。

　大勝スタートとなったが、最終予選の長い戦いはまだまだ続く。この日の初戦ではオーストラリアがホームでバーレーンに0-1で敗れる波乱もあった。日本は次節、アウェーでそのバーレーンと対戦する。谷口は「まだ始まったばかり。最終予選は一戦一戦になる。切り替えて次に向かいたい」と表情を引き締めた。

(取材・文　西山紘平)
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