上手くて戦う集団に。トップの強さからも学ぶ町田ユースが都1部制覇とプリンス関東昇格へ大きな1-0勝利

「(トップチームを見て、)その球際の強さとか、勝ちにこだわる部分っていうのを参考にさせてもらっています。ミーティングとかでも、トップのゴール前で身体張る守備とかは見せられて、いかにこういうところで自分たちも身体張れるかっていうのはずっと言われてきたこと」と霜田。選手たちは自身の成長のため、またクラブ、ユースチームの将来のためにも戦っている。

　中山監督は「上手くさせるっていうこととか、組織的にも戦う集団にしていくっていうところはブレずにやって、また東京の子たちが『ここでやりてえな』っていう組織になっていくのが1番大事だと思う」と語る。今年は3年生が7人のみで下級生中心のメンバー構成。同じ東京のJクラブアカデミー、プレミアリーグ勢のFC東京U-18や24年プリンスリーグ関東1部で優勝した東京Vユースを追う立場であることは確かだが、チームは積み重ねてきたものを表現し、T1リーグの優勝争いをリードしている。

　今年の目標はT1リーグ初優勝、プリンスリーグ関東初昇格。霜田は「(中山)貴夫さんの体制になって今年で3年目で、自分たちが1年の時から教わってるんで、やっぱりここで結果残さないといけないなって自分たちでも感じています。日頃の練習からしっかりキャプテンとしてチームをまとめながらやって、一致団結して、T1優勝して、プリンス参入戦も勝って、プリンスに上げて後輩に繋いでいきたい」。リーグ戦は残り4試合。この日の勝利も自信に、町田ユースが新たな歴史を築く。
町田ユースは初のT1リーグ優勝、プリンスリーグ関東昇格を目指す
(取材・文　吉田太郎)