選手権出場で一つ恩返し。昨年、川崎F U-18から加入した帝京CB田所莉旺は「もっと」活躍して国立で金色のメダルを

―育ててくれた帝京、フロンターレへの恩返しになった。
「自分を育ててくれた方々がサッカー始めた頃からたくさんいる中で、1番長く在籍してたフロンターレっていうところにほんとに感謝しています。その中で自分を受け入れてくれた帝京にもほんとに感謝していて。この学年は、特に自分を入ってきた時から仲間として認めてくれたので、それは自分の中で大きかったですし、やっと1つ帝京に、仲間に形で返せたっていうのは、ほんとに良かったかなって思います」

―特別な思いを持って、帝京の門を叩いた。辛かったことも多かったと思うが。
「入ってきた時は周りからも色々なことを言われたりとか、憶測だったりとかで言われることが多くて、その中で自分としても傷ついたりとか、言われた言葉とかにちょっと考えたりする部分もあって。それでも仲間がいてくれて、自分を支えてくれて、家族もそうですけど本当に周りの人のサポートがなかったら成し遂げられなかったものだと思っています。それが選手権っていう形で、ほんとに最高の舞台で返せたっていうのは、自分の中でも1つ嬉しく思う反面、余計もっとやらないとなっていうようなところは出てきたかなっていう風に思います」

―結果出して黙らせるじゃないけど、そういうことがエネルギーだったのかなと思うが。
「何言われても、帝京で活躍することが1つのアピールっていうか、見てる人たちにやっぱり凄いんだな、いい選手なんだなって思われることだと思いますし。その形が1つ、選手権の前に代表に入れたこととかいうのはあったと思います。でも、それもやっぱり仲間のサポートがなかったら成し遂げれなかったことなんで、ほんとに仲間には感謝しています」

―この1年の成長を自分でも感じるのでは?
「今年の夏以降、より一層自分がセンターバックとしてチームを守らなきゃいけないっていうところで、守備のところは強化してきましたし、去年の先輩だったり、フロンターレの時の先輩だったり、ディフェンダーでプロに行ってる選手が身近にいるので、手本にする選手が身の回りにいてくれたっていうのが自分の中で大きかったです。インターハイ以降、ボールを奪い切る力だったり、ほんとにゴール前で身体を張るところっていうのはより一層、自分の中でできてるのかなって思います」
壁にぶち当たったこともある
―高井君(幸大、川崎F)に1歩1歩近づくことができている。
「やっぱり1番の憧れですし、やっぱり本当に目指して来てもいるんですけど、ほんとに超えなきゃいけないところだなっていう風にも思っているので。選手権に出るって決まった時も、高井さんから『おめでとう』っていうような言葉をもらえたので、それはほんとに自分の中で嬉しいし、余計『頑張ろう』って思えたので、嬉しかったです」