指揮官も「特に良かった」と賛辞…東福岡の中盤の底で輝いたMF佐藤宏耀「自分が絶対につぶそうと思っていた」

東福岡高MF佐藤宏耀(3年)

[1.2 選手権3回戦 東福岡高 1-0 阪南大高 駒場]

　中盤の底で攻撃のかじ取り役を担い、守備に移れば激しい寄せで相手の動きを封じ込める。3試合連続完封を達成した東福岡高(福岡)において、MF佐藤宏耀(3年)は抜群の存在感を示した。

　4-3-3のアンカーの位置に入ると、やるべきことをきっちりとこなす。「相手のFWは足元がうまいと分かっていた。FWに入ったら、自分が絶対につぶしに行こうと思っていた」。阪南大高の前線にボールが入れば、2CBのDF大坪聖央(3年)、DF山禄涼平(3年)と挟み込んでボールを奪い取る。粘り強く体を張り、最終ライン前の防波堤となった。

　平岡道浩監督も「佐藤宏耀のプレスバックがかなり効いていた。僕の中では彼は特に良かったと感じている。だから、センター攻撃がなかなかさせなかったし、相手も嫌がっていた」とその働きを評価した。

　しかし、ボールを持った際には相手がマンマーク気味にケアしてきたこともあり、「ビルドアップの部分でもっとボールに絡まないといけなかった」と反省。「2回戦も自分がもっと間で受けていたら、さらに良くなったと思う。ボールをもっと引き出して、相手を食い付かせて裏のスペースを突いていきたい」とプレーのイメージを膨らませている。

　8大会ぶりのベスト8進出となったが、「まだまだ」と表情を引き締め直す。「自分たちが目指しているのは日本一。一戦一戦、上を見過ぎずに戦っていきたい」とまずは目の前の試合での勝利を目指し、戦いを続ける。

(取材・文　折戸岳彦)
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