[NEW BALANCE CUP]U-16日本一世代の鹿島学園が“裏選手権”制覇。目標の3冠に本気で挑戦

　鈴木雅人監督は「繋いで綺麗にっていうのはもちろん大事なんですけど、それ以上に少し逞しさとか、スピード感とか、勝負のこだわりであるとか、そういうのも織り交ぜながら、またその先(将来)のことも含めてやってくれたら」とコメント。「(今回の帯同メンバーの他にも、覚醒前で)まだ眠ってる子たちが結構いる」(鈴木監督)というチームは、経験値の高い今回の優勝メンバーとミックスしながら、2月のスペイン遠征などで育成を続けていく。

　選手たちは2025年シーズンのインターハイ優勝、プリンスリーグ関東1部優勝(プレミアリーグ昇格)、選手権優勝の3冠を掲げている。鈴木監督は「そんな簡単にはいかないと思うんですけど、ただ、そうやって目指したり、そういう言葉に出したりとかして目指していこうという姿勢っていうことは決して悪いことじゃないと思う。そこに対して本当に、どれぐらい本気でチャレンジできるかっていうことは、凄い大切なことじゃないかと」。また、齊藤は「自分たちは3冠という目標があるんで、それに向かって、練習を頑張っていきたい」と語った。本気で目標に挑戦。“裏選手権”の覇者が2025年シーズンにより大きな舞台で輝く。

(取材・文　吉田太郎)