決定機悔やんだ神戸MF山内翔、聖地国立で口にした強烈な覚悟「今年ダメならサッカー選手として終わりだと…」

　この日は一昨季の大怪我から539日ぶりの公式戦復帰を果たしたMF齊藤未月と揃ってフル出場したが、好連係を示したのも前向きな材料だ。「僕が練習参加をしていた時に(齊藤が怪我をした)レイソル戦を上から見ていたけど、ああいったケガから昨年の1年間、リハビリをしている未月くんを見ていたし、一緒に隣で出させていただくことに試合前から特別な思いもあった。ポジションは少し違うようで同じだけど、日々競争していく中だけど90分一緒に試合ができて特別な試合になった」。特にはポジションを争う相手とはいえど、豊富なJ1出場経験を持つ実力者。共存関係をより構築することで互いに存在感を高めていく構えだ。

　そうしていよいよ始まる勝負の1年。山内はこの日のパフォーマンスを「プロは結果の世界。あれを決めていれば良かったと言えるし、今日に関してはよくなかったと思っている。次は決められるように準備しないといけない」と振り返りつつ、「試合が終わった後、チームとしても監督も危機感を持ってやろうというのは言っている。自分も危機感を持ちながら、今年ダメならサッカー選手として終わりだというくらいの強い気持ちを持って日々やっていこうと思っている」と強烈な覚悟を示した。

(取材・文　竹内達也)
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