[新人戦]睦月に味わった選手権日本一の歓喜とU-17高校選抜落選の悔しさ。前橋育英DF久保遥夢はさらなるステップアップを期す2025年の先で「もう1回国立に戻りたい」

前橋育英高のディフェンスリーダー候補、DF久保遥夢(2年=前橋FC出身)

[2.9 群馬県高校新人大会決勝 前橋育英高 2-1 桐生一高 アースケア敷島サッカー・ラグビー場]

　2年生で目にしてしまった日本一の景色。だが、一度届いたからといって、それが色褪せてしまうはずもない。最高学年となった今シーズンも、再びあの舞台へとたどり着くために、奢ることなく今の自分を磨き続けて、必ずまた聖地で優勝カップを掲げてやる。

「一番強いのは『もう1回国立に戻りたい』という気持ちですね。プレミアもインターハイもすぐに始まってしまうと思いますし、もちろん三冠はあまり簡単に言いたくないですけど、自分の中では三冠を目指しているので、それに向けてチームでもう1回気を引き締めてやっていきたいなと思っています」。

　高校選手権制覇を最終ラインで逞しく支えた、前橋育英高(群馬)の新ディフェンスリーダー候補。DF久保遥夢(2年=前橋FC出身)はこの1か月あまりの時間で味わった歓喜と悔しさを自身の中に取り込んで、より高いステージへと駆け上がる。


「去年も決勝には出ていたんですけど、負けてしまって、『来年は絶対に優勝しよう』と思っていたので、優勝できて良かったです」。久保は少しだけ笑顔を浮かべて、そう語る。令和6年度群馬県高等学校新人サッカー大会決勝。前橋育英は1年前に敗れた桐生一高に2-1で競り勝ち、リベンジ達成。新チームの県内1冠目を手繰り寄せる。

　周囲からも『日本一のチーム』と見られる中で臨んだ、最高学年になって初めての公式戦。「多少はプレッシャーを感じていましたけど、キャプテン(竹ノ谷優駕)を中心に『あまりプレッシャーを感じ過ぎずにやろう』と言っていたので、そこまで気にしないでやりました」という久保もセンターバックの位置で安定したプレーを披露し、4試合無失点でファイナルへと駒を進める。

　この日のゲームはやや荒れ気味の天然芝という、経験の少ないピッチに苦しんだうえに、金曜日までは修学旅行に行っていたため、万全のコンディションとは行かなかったが、それでも際どい局面では身体を張ったディフェンスで、相手のチャンスの芽を的確に摘み取っていく。

　だが、前半にはセットプレーの流れから大会初失点も献上。「ちょっとミスも多くて、自分でも納得のいかないシーンは多かったですし、無失点優勝を目指していた中で失点してしまったので、反省点の方が多いかなと思います」。勝利と優勝は手に入れたものの、試合後には反省すべき材料の方が頭の中を占めていたようだ。