今季初勝利のロッテ中森俊介…母が語っていた「おばあさん救出劇」「教育方針」「プロ入りの経緯」

初勝利をあげた中森俊介（Ｃ）共同通信社

　26日の楽天戦でロッテ中森俊介（22）が今季初勝利を挙げた。

　2020年ドラフト2位でロッテに入団。一軍デビューした昨季は13試合（2先発）で3勝2敗。3年目の今季はさらなる飛躍が期待されている。

　日刊ゲンダイは中森が明石商3年秋、プロ入り直前に母・美幸さんを取材。そこで語られた中森の素顔とは。今季初勝利に際し、当時のインタビュー記事を公開する。（本文は2020年9月16日に掲載）

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　進学か、それともプロか――。進路を決めかねていたといわれるドラフト1位候補、明石商（兵庫）の中森俊介（3年）が10日、プロ志望届を提出した。1年の夏から3季連続甲子園出場。昨年はチームを春夏連続4強に導いた右腕に対しては、プロもその進路に注目していた。8月の甲子園交流試合では群馬の桐生第一戦に先発。2失点で完投勝利を収めたにもかかわらず、「完封できればプロでできるという自信になる。そういう気持ちでマウンドに上がったが、9回2失点。まだまだ実力が足りない」と話していた。早くから大学進学が濃厚とされ、明大が獲得に熱心だったといわれる中、プロ志望届を出した裏に何があったのか。進学に未練はないか。母・美幸さんに話を聞いた。

　――大学進学が濃厚とされていたが、なぜプロ志望届を出したのか。

「小さい頃からプロ野球選手を目指して、自分で計画を立ててやっていました。『（進路を）迷っている』とは言っていましたが、やはり、プロへの気持ちの方が強かったのだと思います」

　――結論に至るまでどのような経緯があったのか。

「今月の頭くらいに『結局どうするん？』という話をしたら、『自分的には（プロに）挑戦してみたい』と。主人も、『大学は行きたいときに行ける。プロの世界は4年後だとどうなるか……。チャンスがあるときに行ってみたらどうか』と後押しをしました。それで本人も意思が固まったようです。それに、前々から明石商の狭間善徳監督に、『おまえは体がホンマ硬いし、大学よりも設備の整ったところで、良いトレーナーにケアしてもらいながら挑戦したらどうか』と言ってもらっていたこともあります」

　――いくつかの大学、特に明大から熱烈オファーを受けたそうだが。

「私たちの方には来ませんでしたが、本人や狭間監督には話があったようですね。熱心に誘ってもらったようで、それで悩んだというのもあります」

　――ご両親としては子供の進路について、大学とプロのどちらを望んでいたのか。