「めざましテレビ」などで活躍した西田美歩さんは“介護タレント”に…きっかけは入籍と不妊治療【あの人は今】

　タレント業と介護の仕事は「似ている」とも感じるのだとか。

「大変なときでも笑顔で乗り切ったり、自分が間違ってない、と思ってもとりあえず謝ったり。大勢の利用者さんの前で、大きな声を出しながらの体操指導などは、人前で何かを伝えるという、タレント業で培ったスキルが生きています。そして感謝してもらえるので、自分が満たされるんです」

　この3月には介護福祉士の資格を取得、4月に芸能事務所を退社。より介護に注力し、さまざまな介護の現場で経験を積み、知識・技術を身につけていきたいという。

　残念ながら、不妊治療は3年前に卒業。

「4年以上はガッツリやったので、やりきった、と思えてスパッと気持ちを切り替えました。6歳年上のダンナとは、28歳の頃に友人の誕生日会で知り合いました。友人と2人で自動車板金塗装工場を営む職人で、見た目は男っぽくて、中身は優しい人。私が何をやっても味方でいてくれるんです。テレビも舞台も全部見てくれて、フリーになってからは仕事選びの助言をくれたりもしますね」

　趣味の釣りなども共に楽しむ。

　さて、東京・大田区生まれの西田さんは、中学1年のときエキストラ事務所に応募。CMなどの仕事を始め、17歳のとき、講談社ミスマガジン選考事務局主催のミスコン「ミスマガジン2003」で読者特別賞を受賞しグラビアアイドルとしてデビューした。

　06年から「めざましテレビ」リポーター、09年からは「おもいッきりPON！」などのお天気お姉さんとして、朝の情報番組で活躍。

「子どもの頃からひょうきんな性格で、周りの人を笑顔にしたい、と芸能活動を始めました。直後に、母が重度のうつ病になり家事ができなくなって、夜中に暴れたり家出したり……。私は学校にキチンと通えなくなり、うじがわいたキッチンを片付けたりしていました。今でいうヤングケアラーでしたね。そんななかでの芸能界のお仕事は、現実を忘れさせてくれました。これからは介護タレントとして、もっと有名になりたいです（笑）」

　現在、母親の状態はだいぶん落ち着いているそう。

　西田さんは実家近くのマンションに、夫とネコ2匹と暮らす。

（取材・文=中野裕子）