うつみ宮土理さんは81歳でも舞台に 元気の秘訣とは？ 愛川欽也さんを亡くしたショックの様子も語った（あの人は今）

　64歳のとき、“ヨン様”にハマり、韓国へ語学留学し話題になった。

「今はチョ・スンウさんにハマっています。コロナが明けてから、彼のミュージカルを見に行きお会いしました（笑）。今は海外旅行はほとんど韓国。近いから。豪州に姪がいて一昨年、会いに行ったけど、もう長時間飛行機に乗るのはしんどいわね」

　愛川さんが亡くなったときは落ち込みが激しかったが、すっかり元気そうだ。

「亡くなって1年は、どう過ごしたか覚えていないくらい。でも、こんなふうに落ち込むことをキンキンは望まない、と気付いたの。今も月命日には墓所に手を合わせにいきます。キンキンは自分はぜいたくせず、周りのためにお金を使う人でした。人をみるときは肩書ではなく、熱心な仕事ぶりや人柄で、という姿勢からも学びました。そういうところに惚れたんです」

　今となっては、ケンカも良い思い出か。

「ケンカはしませんでした。キンキンは家でもよくしゃべるし、私もよくしゃべる。お互い、相手の話を聞かずに自分の話をしている、って笑われたことがあります（笑）。いつも笑って一緒にいると楽しくて、大好きでした」

　さて、東京・世田谷生まれのうつみさんは1965年、実践女子大学文学部英文学科を卒業し朝日新聞社に入社。翌年、取材先でスカウトされ、「ロンパールーム」の2代目お姉さんとしてデビューすると、明るいキャラクターで人気に。

　ドラマ「おくさまは18歳」「水戸黄門」（ともにTBS系）、バラエティーでは「シャボン玉こんにちは」「さんまのSUPERからくりTV」、「ボキャブラ天国」（フジテレビ系）、「情報ライブ　ミヤネ屋」（日本テレビ系）など多くの番組で活躍した。

「よく体がもったな、と思うぐらい忙しかった。私は5人きょうだいの2番目。一番下の弟を大学までやったら、結婚して家庭に入ろうと思っていました。それが、こんなに長く、しかも思ってもみなかった芸能活動をしているのだから、運命っておもしろいわね。一番心に残っているのは『ロンパールーム』。子どもが大好きだから、小さい手を握るとウキウキするの。今でも子ども番組をやりたいぐらいです」

　うつみさん自身は子どもはいない。

「それで良かった。もし自分の子ができていたら、甘やかしてダメにしていたと思います。妹の子どもや孫と行き来しているので幸せです」

　1月15日、歌と食と散歩の番組「ケロンパのナカメへおいでよ！」（BS11）放送開始。　

（取材・文=中野裕子）