DeNA復帰バウアーがメジャーから「事実上追放」された本当の理由…女性へのDV疑惑だけじゃない！

DeNAと契約合意したバウアーのビデオメッセージ（中央は三浦監督）／（Ｃ）共同通信社

「みんなに会いたかった」

　昨27日、DeNAは前メキシコリーグのトレバー・バウアー（34）の獲得を発表。契約は単年で総額600万ドル（約9.3億円）規模とみられる。2023年シーズン以来、2年ぶりの復帰にバウアーは、「再びベイスターズでプレーすることができ、本当に楽しみであるとともに、ファンの皆さんにとても会いたかったです」などとコメントした。

　大物助っ人の復帰は、この日行われた球団イベントでサプライズ発表された。メジャー通算83勝を挙げ、20年にサイ・ヤング賞を獲得した右腕は23年の在籍時、メジャーリーガーよろしく中4日で先発するなど、10勝4敗、防御率2.76をマーク。メジャー復帰を希望し、同年限りで退団した。しかし、メジャーからのオファーはなく、昨季はメキシコリーグに移籍して10勝無敗の好成績を残しながら、このオフも「メジャー最低年俸でも構わない」と必死にアピールを続けたものの、またも色よい返事はもらえなかった。その結果、DeNAへの復帰を決断するに至った。

　昨季はシーズン3位から下克上日本一を成し遂げたDeNAは今季、1998年以来27年ぶりのリーグ優勝を目標に掲げている。昨季は2ケタ勝利を挙げた投手が左腕の東のみ。故障さえなければ2ケタ勝利が見込めるバウアーの再加入に三浦大輔監督はこの日、開幕投手も「ゼロではない」と発言するなど期待を寄せた。悲願のリーグ優勝達成へ追い風になる可能性はある。

　DeNAファンの間ではおおむね歓迎ムードに包まれているが、それにしても、かつてメジャーでトップに君臨し、今も実力をキープしている投手がなぜ、メジャー復帰できないのか。

「アイツの名前を俺の前で出さないでくれ」

　前回バウアーがDeNAに在籍していた23年のことだ。横浜スタジアムを視察に訪れたさる米国人のメジャースカウトにバウアーのことを尋ねると、こう言って顔をしかめた。

　バウアーはドジャース時代の21年7月、女性へのDV疑惑を理由に制限リスト入り。その後も性的暴行で告発されるなど、複数の女性と訴訟問題に発展した（DV疑惑については証拠不十分で不起訴）。

　今月、元アスレチックスのライアン・ピネダ氏のYouTubeチャンネルに出演した際、これらの訴訟費用が1500万ドル（約23億円）ほど要することを明かし、メジャー最低年俸でそれを全額寄付すると訴えても、ダメだったと苦笑いを浮かべ、「たぶんメジャー30球団の幹部が『いや、彼とは契約したくない』と決めているんだろう」と語った。