「お見せしたい」Ｖ２戦ＫＯへ中谷潤人が秘策“３種のパンチ” サウスポーとの対戦で「これまでと違う強さを」

世界戦を前に公開練習を行った中谷（カメラ・清水　武）

◆プロボクシング　▽ＷＢＣ世界バンタム級（５３・５キロ以下）タイトルマッチ１２回戦　王者・中谷潤人―同級１位ペッチ・ソー・チットパッタナ（１０月１４日、東京・有明アリーナ）

　ＷＢＣ世界バンタム級王者・中谷潤人（Ｍ・Ｔ）が３０日、神奈川・相模原市内のジムで練習を公開した。シャドーボクシング、サンドバッグ打ちをそれぞれ１回披露。同級１位ペッチ・ソー・チットパッタナ（タイ）との２度目の防衛戦へ「３種のパンチ」がＫＯへのキーになると発言。観察眼にも優れた王者が目指すＷＢＡ王者・井上拓真（大橋）との統一戦へと弾みをつける完勝を狙う。

　サンドバッグが大きく揺れた。ボディー、左右のフック、左ストレートとキレのあるパンチを次々に打ち込む中谷の表情に自信が浮かんだ。練習前に行われた会見で「３発ぐらい、キーになるパンチを意識して練習していたのでお見せしたい」と発言。１発は「今まで倒したことがないパンチ」とＫＯまでのシナリオの一端を明かした。

　見立てには、実績がある。７月のビンセント・アストロラビオ（フィリピン）との初防衛戦では、戦前にトレーナーのルディ・エルナンデス氏がキーパンチとして挙げた強烈ボディーで１回ＫＯ勝利。今回も「ルディの意見と自分の感覚を合わせたもの」という。詳細は伏せたが、多くの相手を沈めてきた左ストレートか。または昨年５月にアンドルー・モロニー（オーストラリア）を倒した左フックか。未知のパンチも加え、７６勝（５３ＫＯ）１敗と経験豊富なペッチを粉砕するつもりだ。

　９月下旬まで行った米ロサンゼルス合宿では約５年ぶりのサウスポーとの対戦に向け、１６０回あまりのスパーリングを行った。ラウンドごとに違うテーマが与えられ「ノーガード」や「手数を（１回）２００発」の珍指令も。「９０何発しか出せずに腕立てしろって言われた」と笑って振り返る。

　米合宿中には気分転換として、ドジャースタジアムで野球観戦。史上初の５０―５０、日本人初の２冠、トリプルスリーを達成したドジャースの大谷翔平投手（３０）の圧倒的なプレーを目の当たりにした。「違うスポーツですけれど、日本人選手が活躍するのは刺激をたくさんもらえます」と奮い立った。

　Ｖ２戦後に目指すのは井上拓真との統一戦だ。ペッチが唯一、判定負けしたのが拓真。「久々のサウスポー相手なのでパンチの角度やタイミングを変え、これまでと違った強さを見せていく」。磨き上げてきたパンチで格上を証明する。（戸田　幸治）

　◆中谷の世界戦フィニッシュブローメモ　

　▽２０年１１月６日（後楽園ホール）　ＷＢＯ世界フライ級王座決定戦でジーメル・マグラモ（フィリピン）に８回、左オーバーハンドをヒットさせ、さらに左アッパーでＫＯ勝ち。

　▽２１年９月１０日（米アリゾナ）　ＷＢＯ世界フライ級初防衛戦でアンヘル・アコスタ（プエルトリコ）に１回、左ストレートで鼻を粉砕。４回ＴＫＯ勝利。

　▽２２年４月９日（さいたまスーパーアリーナ）　ＷＢＯ世界フライ級２度目の防衛戦で山内涼太（角海老宝石）に８回、左ストレートからの連打でＴＫＯ勝ち。

　▽２３年５月２０日（米ラスベガス）　ＷＢＯ世界スーパーフライ級王座決定戦でアンドルー・モロニー（オーストラリア）に最終１２回に左フックでＫＯ。

　▽２４年２月２４日（両国国技館）　ＷＢＣ世界バンタム級王座に挑戦し、王者のアレハンドロ・サンティアゴ（メキシコ）から６回にワンツーでダウンを奪った後、右フックからの連打でＴＫＯ勝ち。

　▽２４年７月２０日（両国国技館）　ＷＢＣ世界バンタム級の初防衛戦でビンセント・アストロラビオ（フィリピン）に１回、左のボディーストレートでＫＯ。