【ロッテ】佐々木朗希、２２年４月の完全試合以来の完投勝利で自身初の２桁勝利に到達…チームは２年連続のＣＳ進出が決定

１失点完投で１０勝目を挙げ、吉井理人監督に頭をなでられる佐々木朗希（カメラ・上村　尚平）

◆パ・リーグ　楽天１―５ロッテ（１日・楽天モバイル）

　ロッテの佐々木朗希投手が、２２年４月１０日のオリックス戦（ＺＯＺＯ）で完全試合を達成して以来となる完投勝利を挙げ、自身初の２桁勝利に到達した。９回５安打１失点。チームは３位が確定し、ＣＳ進出が決まった。

　佐々木は初回は２死から３番・辰己の強烈なピッチャー返しの打球が右膝をかすめて中前安打に。尻餅をつきながらマウンド上に転倒した右腕は、駆け付けたトレーナーにジェスチャーで無事を伝えて続投したが、その後は２死一、三塁からフォークが暴投となって先制点を献上した。だが、２回以降は３回に単打を許すも、それ以外は７回まで３者凡退に封じた。

　１点を追う打線は５回２死一塁から８番・安田が中前安打で一、二塁とチャンスメイク。続く９番・友杉の遊撃後方のフライがエラーを誘い、一気に２人が生還。１番・岡にもエンタイトルの適時二塁打が飛び出し、この回３得点を奪った。

　佐々木は、２点リードの８回には２死一、三塁のピンチを招いた。だが、小深田を１２９キロのスライダーで二ゴロに仕留め、切り抜けると、マウンド上で「しゃっ！」と大きくほえた。８回までは９９球を要し、５安打９奪三振で１失点にまとめ、９回は先頭の辰己からこの試合１０個目の三振を奪うなど３者凡退で締めた。

　バックネット裏にはメジャー関係者が集結。ドジャースは今季初視察のアンドリュー・フリードマン編成本部長、ゲレン・カー球団副社長ら複数人体制でチェックした。熱視線を送ったフリードマン編成本部長は、佐々木に対し「彼は素晴らしく才能があるピッチャーであることはあきらか。私は日本には何年も前から来たことがあり、いろんな才能のある投手を見て来たが、彼は過去にアメリカに渡った投手たちの仲間に入れる人材です」と評価した。

　佐々木の完投は、２２年９月２日のオリックス戦（ＺＯＺＯ）以来２年ぶり。完投勝利は、完全試合を達成した同年４月１０日の同戦以来となった。