【高校野球】エース小坂楓がまた快投！山形中央が競り勝ち秋季東北初の４強入り

１失点完投勝ちの山形中央・小坂楓

◆秋季高校野球東北大会▽準々決勝　山形中央３―１日大山形（１５日・ヨークいわき）

　山形中央が日大山形に３―１で競り勝ち、初の秋季東北大会４強入りを決めた。１３日の２回戦・一関学院（岩手）戦に続き先発したエース左腕の小坂楓（２年）が９回に１点を失ったが６安打に抑え、２試合連続の完投勝利。同じ相手と対戦した今秋県大会準決勝は延長１１回を１人で投げ切るも、タイブレークの末に２―３でサヨナラ負け。「そのときは調子が悪くて変化球中心（の投球）だった。きょうは直球で押せたのが良かった」という言葉通り、右打者の内角を厳しく突いて見逃し三振に取るなど伸びのある直球を軸に相手を抑えた。

　打線は３回２死三塁で２番・鈴木崇仁右翼手（２年）が右翼線にポトリと落ちる適時打で先制。その後２死一、二塁から４番・木村宗太遊撃手（２年）が左中間を破る２点タイムリーで差を広げた。チームはセンバツに過去２度出場も２００９年は２１世紀枠で、１２年は東北絆枠での選出。一般選考枠ではまだない。白崎謙監督は「準決勝進出はセンバツにいく最低ライン。そこを目標にしていこうと話していた」。今春から東北地区の一般選考枠は「３」となっており、４強進出でグッと近づいた形だ。１８日の準決勝も勝ち、センバツ出場を“当確”させる。