連敗で苦しくなったＤｅＮＡ、流れを変える救世主は？ １９７３年の第２、３戦に投打で活躍したシリーズＭＶＰが自らの経験を語る

声援に手を振ってこたえる山川穂高（カメラ・朝田　秀司）

◆ＳＭＢＣ日本シリーズ２０２４第２戦　ＤｅＮＡ３―６ソフトバンク（２７日・横浜）

　いったん火が付くと、イケイケで打ち始める。でも、打てなきゃからっきしダメ。俺が現役で投げてた頃からそんなチームだったよ。５回の反撃機にモイネロから４連打のＤｅＮＡ打線。しかし、そこまでの淡泊さはひと昔前を見るようだった。この辺がソフトバンク打線との差と言えるかもな。

　初回の山川の２ラン。ツーシーム、スプリットを振って追い込まれた。３球目のストレートを見送った後の４球目。肩口からのカーブだった。ホームラン打者が見逃がすはずがない球だったけど、そこまで１球も投げていない球種に反応した。さすがと言わざるを得ないよ。

　ＤｅＮＡが好球必打の積極的なバッティングが目立つのに対して、ソフトバンクの打者はボールを長く見ているのが目に付く。周東が４回に打った左翼線への適時二塁打など、その典型だ。柳町も安打こそなかったが、３打席で１９球を相手に投げさせている。制球力をとやかく言われていた若い頃の堀内クンなら音を上げてたろうな。

　戦前の予想通りというか、ソフトバンクはしたたかで強い。短期決戦も強かった川上（哲治）さん（監督）は日本シリーズで第２戦を重視していたけど、俺は第２戦はもちろんだけど、第３戦も重要な鍵を握ると思う。ＤｅＮＡとしては流れを変えることができる選手の出現が必要だ。候補１番手だったオースティンの状態次第ではこのままズルズルといってしまうのではないか。

　余談だけど、Ｖ９の年、巨人は南海とのシリーズ初戦で敗れたが、２戦目にリリーフで出た投手が自ら決勝打も打って競り勝つと、３戦目にも先発して完投勝ち。流れをつかんだ。こんな選手がＤｅＮＡには欲しいよな。その投手の名前？　俺に言わせるなよ。（スポーツ報知評論家）