ドジャース４年ぶりのワールドチャンピオン…補強が次々成功、光るフロントの眼力…途中加入選手が大活躍

◆米大リーグ　ワールドシリーズ第５戦　ヤンキース６―７ドジャース（３０日、米ニューヨーク州ニューヨーク＝ヤンキースタジアム）

　ドジャース・大谷翔平投手（３０）が３０日（日本時間３１日）、ワールドシリーズ第５戦の敵地・ヤンキース戦に「１番・指名打者」でスタメン出場し、ドジャースが７－６で勝って４勝１敗でヤンキースを倒し、２０年以来４年ぶり８度目のワールドチャンピオンに輝いた。大谷はメジャー７年目で初めて出場したポストシーズンで一気に頂点まで駆け上がり、山本由伸投手（２６）は、メジャー１年目にして歓喜の瞬間を迎えた。

　レギュラーシーズンで全３０球団で最多の９８勝を挙げ、ポストシーズンも勝ち上がってワールドシーリーズも制覇するという圧倒的な強さを見せたドジャース。ポストシーズンには１２年連続で進出し、３年連続地区優勝、直近１２年で１１度の地区優勝、５年で２度のワールドシリーズ制覇と、チームとしての全盛期を迎えているように見えるが、今季は大型補強が成功したことが最大の要因だっただろう。

　もちろん昨オフ最大の補強の目玉は、１０年総額７億ドル（約１０２２億円）の大谷、１２年総額３億２５００万ドル（約４６５億円＝ともに契約発表時のレート）の山本と、メガ契約を結んだ日本人２人だった。さらに外野手のＴ・ヘルナンデス、投手のグラスノーらを積極的に補強。ユーティリティーのＥ・ヘルナンデス、ベテラン左腕・カーショーの引き留めに成功し、捕手のスミスとは３３年までの１０年総額１億４０００万ドル（約２１１億円＝契約発表時のレート）で契約を延長した。

　大谷は二刀流こそ封印したが、５４本塁打、１３０打点の２冠王で、打率３割１分、５９盗塁もリーグ２位という圧巻の成績をマーク。山本は右肩痛で約３か月間の離脱があったが、７勝を挙げてポストシーズンでも２勝２敗だったパドレスとの地区シリーズ第５戦、ヤンキースとのワールドシリーズ第２戦では好投を見せてチームを勝利に導いた。グラスノーはポストシーズンには登板出来なかったが、レギュラーシーズンでは９勝でエース格の働き。Ｔ・ヘルナンデスは、自己最多３３本塁打を放つなど、勝負強い打撃で４番に定着して、オールスター前日の本塁打競争では優勝した。

　さらにシーズン中のトレードでも有効な手を打った。タイガースから加入した先発のフラーティは、後半戦からポストシーズンにかけてはエース格の働き。カージナルスから加入したエドマンは、メッツとのリーグ優勝決定シリーズでＭＶＰに輝く大車輪の活躍を見せた。ホワイトソックスから加入した救援のコペックもブルペン陣の柱。チームの穴をいち早く埋めるフロントの力が光った１年でもあった。