家族を招待し進退かけた大一番 初日１秒黒星の横綱・照ノ富士を変えたもの

隆の勝（右）の攻めをこらえる照ノ富士（カメラ・清水　武）

◆大相撲初場所２日目（１３日、東京・両国国技館）

　２場所連続全休明けの横綱・照ノ富士が、東前頭筆頭・隆の勝を寄り切って初白星を挙げた。両膝痛や糖尿病を抱え、近年は休場も多い一人横綱は取組後、進退をかけるほどの決意で今場所に臨んでいることを明かした。綱取りに挑む２大関は、琴桜が小結・阿炎に突き出されて初黒星を喫し、豊昇龍は東前頭２枚目・翔猿を寄り倒して２連勝と明暗が分かれた。大関・大の里は西同筆頭・霧島を押し出して初白星を挙げた。

　初日からの連敗は許さなかった。照ノ富士は後がない状況で意地を見せた。隆の勝とは過去７勝５敗。最後に出場した昨年７月の名古屋場所で１４日目に金星を許し、優勝決定戦で下した難敵だった。土俵際で粘る相手に上手投げを交えながら攻め続け、腰を落として寄り切った。約半年ぶりとなる白星に「今場所は自分の中でやれることをやって、ダメだったらダメという思いは持っていた。一つ自信になった」。一人横綱が見せた不屈の精神に、満員の館内から大きな拍手が送られた。

　両膝痛や糖尿病などによる２場所連続全休から復帰した初場所は、初日に不覚を取った。小結・若隆景の肩透かしで転がされ、わずか１秒で黒星。「（初日は）自分で変なことを考えて、悔いが残っていた。今までの相撲をもう１回やってみようという思いだった」。積極的な姿勢を取り戻し、窮地を脱した。

　覚悟の土俵だった。横綱昇進後の２１場所で黒星スタートとなったのは５度目。昨年は２度とも途中休場に追い込まれていた。支度部屋では「この１勝は大きいか」と問われ、少し考え込んだ後で「今場所で自分の全てを出し切ってやりたいなと思っていた。後先を考えずにやりたいなと思っている」と素直な心境を語った。

　この日は母・オユンエルデネさん、ドルジハンド夫人と２歳の長男・照務甚（てむじん）くんを国技館での観戦に呼んでいたことも、自ら明かした。「勝っている姿を見せられて、良かったなと思います」。言葉の端々に、進退をかけるほどの決意をにじませた３３歳。１１度目の優勝へ、不退転の覚悟で挑んでいく。（林　直史）