戸郷翔征 ２６年ＷＢＣ「出たい」グラブに日の丸刺しゅう

日の丸が刺しゅうされたグラブを披露する戸郷（カメラ・今成　良輔）

　巨人の戸郷翔征投手（２４）が１３日、エースナンバーである背番号「１８」を継承することを誓った。母校である宮崎・延岡市の聖心ウルスラ学園の野球場で自主トレを公開した右腕は「もちろん、つけてみたい番号」と憧れを口にした。背番号「２０」で臨む今季、２ケタ貯金、最多勝、沢村賞の獲得、日本一と、圧倒的な成績を残した先に「１８」番をつかみ取る。

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　戸郷の自主トレには昨年も参加したプレミア１２の韓国代表、李映河投手ら韓国・斗山の４選手も参加した。「僕の自主トレから羽ばたいてもらえるとやりがいを感じる」と丁寧に助言を送る一方、「韓国の野球も学べる」と自らも吸収している。この日は昨年、台湾での親善試合で戸郷のプレーやファン対応を見て惹（ひ）かれたという現地のファンがわざわざ練習見学に訪れた。真摯（しんし）な姿勢も相まって、世界中から愛される選手へと成長している。

　昨秋のプレミア１２では台湾との決勝戦に先発したが、４失点で負け投手に。悔しさは忘れてはいない。「（２６年に）ＷＢＣもあるので出たい気持ちはある。日の丸の重さ、あそこ（代表）でやれる喜びも感じたので、また選ばれるように頑張りたい」。今季使用する予定のグラブは、プレミア１２の際につくった日の丸が刺しゅうされたもの。巨人を、日本を背負うため、まだまだ進化をやめない。（巨人投手担当・水上　智恵）