ミキハウスに新加入の元Ｇ戦士、東京Ｄに「戻りたい」 ８月の都市対抗出場目指す

ミキハウスの「M」のポーズで写真に写る高橋優貴（左）と菊田拡和（中央）、桜井俊貴（右）（カメラ・瀬川　楓花）

　社会人野球のミキハウスが１３日、三重・伊賀市の同社グラウンドで始動した。昨年１２月２５日に加入が発表されたばかりの元巨人・菊田拡和内野手（２３）も合流。桜井俊貴投手（３１）や、同じく新加入の高橋優貴投手（２７）らと汗を流した２３歳は「（東京Ｄに）戻りたい気持ちもある。そこもしっかり目標にして、活躍したい」と、かつての本拠地で行われる８月の都市対抗出場へ目標を定めた。

　昨秋に巨人から戦力外通告を受けた菊田は、１２球団合同トライアウトを受験したが、ＮＰＢ球団からのオファーは届かなかった。縁があったミキハウスの練習に参加し、活気ある雰囲気が自身に合うと入社を決めた。巨人退団後に公園で一緒にキャッチボールしていたという高橋や、２年目の桜井が在籍する新天地は「すごくやりやすい」と笑顔。サーキットトレーニングでは、疲れて足が動かなくなっているところにチームメートからヤジを飛ばされるなど、すっかり溶け込んでいる様子だった。

　チーム目標は２大大会８強以上。昨年は、１年間のブランクを経て現役復帰した桜井がエースとして奮闘したが、都市対抗は初戦敗退、社会人選手権でも１６強どまりだった。投手力強化のキーマンとして期待される左腕・高橋も「目指すところは１番上」と宣言。元Ｇ戦士の３人がスクラムを組み、新たな１年に挑む。（瀬川　楓花）