前橋育英が決勝最多２０人ＰＫ制して日本一！８人目止めた直後味方失敗もGK藤原「任せろ」１０人目ストップ

記念写真で笑顔の前橋育英イレブン（カメラ・中島　傑）

◆第１０３回全国高校サッカー選手権▽決勝　前橋育英（群馬）１―１（ＰＫ９―８）流通経大柏（千葉）（１３日・国立競技場）

　前橋育英（群馬）が歴史に残る激闘を制して、７大会ぶり２度目の優勝を果たした。流通経大柏（千葉）戦は延長を終えて１―１で突入したＰＫ戦を９―８で制した。決勝のＰＫ戦は４回目で、１０人目まで続いたのは史上最長。就任４３年目の山田耕介監督（６５）は、史上最多５万８３４７人が駆けつけた国立競技場で歓喜の瞬間を味わった。流通経大柏は７大会前と同じ顔合わせとなった決勝で雪辱を果たせず、１７大会ぶり制覇を逃した。

　決めれば優勝のプレッシャーか。前橋育英の８人目・ＭＦ白井のキックは大きく枠を外れた。白井はそのままピッチに倒れ込み、涙が止まらず。６５歳の山田監督はベンチ前でひっくり返り、絶句した。泣きじゃくる２年生に駆け寄ったのが、ＧＫ藤原だった。「俺がもう１本止めるから。任せとけ」。後輩をなぐさめるため、そして自身を奮い立たせるための言葉だった。

　８―８で迎えた１０人目。藤原は自身の右をとらえたキックをはじき、ほえた。大会史上最多５万８３４７人が固唾（かたず）をのんで見守った１０人目後攻。柴野のキックはネットを揺らした。「タイガー軍団」に歓喜の瞬間が訪れた。守護神は「お前が外したおかげで、俺の見せ場が来たよ」と、ようやく涙が止まった白井の肩をたたいた。

　就任４３年目、選手権の酸いも甘いも知る山田監督は「ＰＫじゃないと勝てないと感じていた」と振り返った。自身が率いた選手権でのＰＫ成績はこれまで６勝７敗。「前橋育英はＰＫが弱い」とぼやき、ＰＫ戦中は「神様お願いしますって感じ」と目を閉じていたが、２回戦・愛工大名電戦のＰＫ戦（６〇５）から巧妙にキッカーや順番を入れ替えた。

　４人目に入れるプランもあったＧＫ藤原が「止めるのに集中させてください」と辞退。指揮官は覚悟を信じ、ＰＫ戦から主将マークを託された守護神は２本止めて応えた。時に「運任せ」とも言われるＰＫ戦だが、運をたぐり寄せるだけの経験と戦略があった。

　昨夏の総体で群馬県Ｖ７を阻まれた。主将の石井はミスが続き「お前ができてないじゃん」「もっと褒めろよ」と仲間から突き放された。バラバラだった。頼ったのは「伝統」だ。１７年度の初優勝時のチームが掲げていた５原則「球際、ハードワーク、攻守の切り替え、声（を出す）、ファースト（競り合い）とセカンド（ボールの拾い合い）」を徹底。指揮官は優勝当時の映像を繰り返し見せた。「日本一」も禁句とし、目の前の試合に勝利することを厳命し続けた。

　山田監督が「何度も死にかけた」と自虐するほどのチームは、勝ち上がるたびに成長し、頂点に立った。「生徒たちが本当によく頑張ってくれた。高校サッカーは素晴らしい」と指揮官。小粒で、バラバラで、勝負弱かったはずのチームは日本一にふさわしい集団になっていた。（岡島　智哉）

　◆選手権のＰＫ戦最大スコア　第９７回大会２回戦の帝京長岡（新潟）―旭川実（北海道）の１７―１６が最大。のべ３８人がキッカーを務めた。次点は第６５回大会準々決勝・室蘭大谷（現・北海道大谷室蘭）―宇都宮学園（現・文星芸大付）で記録した１５―１４。今大会では、１回戦の札幌大谷（北海道）―藤井学園寒川（香川）でのべ２８人が蹴り、１２―１１での決着となった試合が最多。