「２種類投げられたら強み」楽天・早川隆久、新変化球習得なら大先輩＆母校からネーミング ２年連続開幕投手だ

早川隆久

　楽天・早川隆久投手（２６）が１４日、長崎市内での自主トレを公開。和田氏らから学んだ“Ｗカーブ”で２年連続の開幕投手を狙う。

　今年で最後となる“和田塾”では、ともに参加している大竹（阪神）らの意見も参考に、カーブの改良を目指す。「カーブの軌道を変えようかな。２種類投げられたらまた強みが出てくる」。マスターした場合には、和田氏と母校の頭文字を取って“Ｗカーブ”と命名するという。

　早大の先輩である和田氏との合同自主トレ参加は４度目。昨年はカットボールを習得し「いろいろと吸収できて自分もレベルアップできている」。昨年は自身初の開幕投手＆２ケタ勝利（１１勝）と活躍。キャンプでは１年間戦い抜く体をつくることが重要としながらも、２年連続の開幕投手について「目指すべきところではある」と意気込んでいた。（有吉　広紀）