【オリックス】阪神大震災から３０年 当時現役の平井２軍投手コーチ「あの地震のことを忘れられない」

３０年前の阪神大震災を回顧するオリックス・平井２軍投手コーチ（カメラ・渡辺　了文）

　オリックスは阪神大震災から節目の３０年を迎えた１７日、大阪・舞洲の球団施設で犠牲者を悼み、正午から１分間、神戸の方向へ黙とうをささげた。福良ＧＭや岸田監督、合同自主トレ中の新人をはじめとする選手、首脳陣、球団職員合わせて約９０人が参加した。

　震災当時、高卒２年目のシーズンに向けて調整していた平井２軍投手コーチは、神戸市の選手寮で揺れを経験。「もちろんベッドの上で寝ていたけど、すぐ下から突き上げる感じ（の揺れ）だったので、目が即、覚めた。１月１７日は僕も神戸に来て２年目の出来事だったので、まだまだ若い自分だったけど、その時に起きた震災。３０年たっても、当時の記憶というか、あの地震のことを忘れられない」と静かに祈りをささげた。

　震災後、チームは「がんばろうＫＯＢＥ」を合言葉に１９９５、９６年とパ・リーグ連覇。平井コーチは９５年、５３試合で１５勝５敗、２７セーブを挙げる活躍を見せた。翌９６年も３４登板で連覇に貢献。「僕たち野球選手は、野球が仕事。勝つことで復興の手助けではないが、ひとつの気持ちの変化で喜んでもらえたら、とやっていた。本当にファンのみなさんと神戸と一体になって取れた優勝」と振り返った。

　３０年の時が経過し、当時を知らない選手がチームの大半を占める中、同コーチは「（当時を）経験していない子たちもプロに入ってきますし、そういう子たちに（記憶を）伝えていかなければいけない」と決意。「やっぱり自分たちができることをしっかりやって、結果がどうあれ、目標に対して全力を尽くすのが仕事」と力説した。

　ドラフト１位・麦谷（宮城・仙台市生まれの外野手は、小学２年時に東日本大震災を経験）「まずは被災された方々への追悼をしっかりとして、今後プロ野球の舞台で頑張っていきます、というのを心の中で唱えた。この３０年の節目で、そういう多分ご縁もあると思うので、優勝したい」